陈壮叔

随着科学的进步，很多曾经被认为亘古不变的认知被一个个推翻。现在，轮到了时间和空间。理论物理学家说，它们并非宇宙中最本质的东西，而来自更深层次的“无”中。

谈论时间、空间的第一位物理学家是近代物理学的奠基人牛顿。他说，时间和空间皆是绝对的、神创的。不过，这一说法早被现代科学的两大支柱——相对论和量子论——所否定。大爆炸宇宙论说，宇宙从奇点中涌出，它不仅创生了能量与物质，也创生了时间和空间。

但是，关于时间和空间的特性，迄今还在探讨之中。这两者皆为存在的基础吗？或者皆不是？抑或，其中一个首先从某种东西中涌出？总之，我们迄今尚没有一个可靠的结论。我们要在物理学中取得更大进展，就必须获得一个对“存在”真正有效的理论，它必须彻底了解时间、空间的特性。加利福尼亚大学的理论物理学家波奇斯基说：“为此，我们必须走向物理学的核心，当我们找到有关描述宇宙中万事万物的方程时，最基本的量就会从中显现。”

其实，时间性质的分量远不止此，我们同样碰到了宇宙如何诞生的问题。理论物理学家说，宇宙创生于奇点，他们用三个参数来描述这一过程，即光速C、牛顿引力常数G和普拉克常数h。宇宙学家认为，光速C和普朗克长度皆为时间和空间的极限单元，即不可分割的最小单元。那么在这个时间内，怎么能有物理过程呢？此后所发生的宇宙性事件，不论是暴胀还是粒子湮灭，不都成了无源之水吗？……