宋丽丽

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在这幅由“伽利略”号宇宙飞船拍摄的木卫二拼接影像里，可见到数片明亮的水冰、平原、伸展至远方地平线的裂缝以及可能混杂着冰和尘土的暗斑。在日夜交界线附近的高突结构，因为投射出暗影而变得鲜明易辨。为验证这个海洋可能孕育有生命的传说，欧空局已着手进行木星冰质卫星探测器的先期规划工作，预计在2022年发射探测船进一步探测木星，并以木卫二为探索的重点。

有水的地方就可能有生命存在，如果我们想知道人类在宇宙中是否孤独，就要去探索宇宙中是否有其他星球像地球一样有海洋、河流存在。2013年12月，一道羽状喷泉在木卫二的冰壳表面喷出，美国的哈勃望远镜正好观测到了。这一发现立刻引起了科学家的极大兴趣，也让木卫二再次成为探索地外生命的热门星球。

欧罗巴的水

水可以完美地维持生命，大多数科学家认为，地球上最早的生命是在水中孕育产生的。当然，也可能有其他承载生命的形式存在，比如硅基，但生物学家大多认为，地外生命可能会以水和碳为基础形成。很多星球有水存在，但是拥有大量液态水的星球却不多。木卫二又名欧罗巴，是木星67颗卫星中的一个，体积同月球差不多，曾经被认为同月亮一样，是个荒凉的星球。20世纪70年代，美国航空航天局的一系列无人太空船逐步揭开了木卫二的神秘面纱。木卫二的表面由一层厚厚的冰壳覆盖，陨石坑很少。像月球一样，木卫二也是被潮汐锁定的星球，它的一面永远朝向木星。……