杨雪丽

南非“号角”坦克的研发之路不得不从英国“百人队长”坦克说起。后者是第二次世界大战时期研发的坦克，之后经过不断改良，战后很多年仍在服役。“百人队长”坦克可以说是英国最畅销的主战坦克，除了英国以外，还在其他很多国家服役。其出现也经过了近70个年头，现在仍有南非一国还在使用。

“百人队长”的引进

南非早在1957年就开始引进“百人队长”坦克（以色列是1959年）。最初南非直接从英国购买配备20磅（83.4毫米）炮的“百人队长”Mk.2和Mk.3型坦克共计250辆。后来由于南非的种族歧视政策导致其受到国际孤立（1961年脱离英国联邦），到20世纪60年代中期又从印度和约旦购买50多辆半旧的Mk.5坦克。

南非引进的“百人队长”Mk.3型坦克采用全焊接车体，配备铸造式一体成型炮塔，主炮是当时最具平衡性的83.4毫米火炮（比美国90毫米M3坦克炮还强劲），发动机是输出功率478千瓦的“流星”4B水冷式V型12缸汽油内燃机。从Mk.3开始，坦克的火控系统配备射击指挥控制系统，并配有液压伺服系统，较之前用潜望镜直接瞄准射击精度高不少。

之后引进的Mk.5是Mk.3的改良型。为统一成北约制式弹药规格，Mk.5的辅助武器由7.62毫米并列机枪换装为M1919A4机枪。主要武器方面，虽然后期英国生产的Mk.5坦克主炮换装为105毫米线膛炮（Mk.5/2），不过南非引进的是仍装备83.4毫米炮的初期生产型号（Mk.5/1）。

而Mk.5坦克虽说满足20世纪五六十年代主战坦克的一般标准，但是在时间进入20世纪70年代后就显得老旧了。特别是当时南非的国际形势又比较紧张。……