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越怕上火越上火
——法理,情理,凉茶之争恩怨难辨

2013-10-19席春慧

首都食品与医药 2013年11期
关键词:广药加多宝王老吉

□本刊实习记者 席春慧

许多人很早以前就对“怕上火喝王老吉”、“怕上火喝加多宝”耳熟能详,也相信喝了凉茶就能降火,却想不到如今两个生产凉茶的却为了凉茶商标燃起战火,而且越烧越旺。2013年5月16日,王老吉与加多宝凉茶红罐装潢权互诉案件在广东省高级人民法院开庭,双方就涉案商品装潢归属和经济损失计算问题进行了长达8小时的激辩。这场官司从2012年7月6日正式立案至今,双方的装潢权争夺战已经持续10个月,何时才能决出胜负依然不得而知,这恐怕也会使专为别人生产降火凉茶的广药集团与加多宝集团自己,越怕上火越上火。

“王老吉”的前世今生

要想了解广药集团和加多宝集团的凉茶商标之争,首先还需从王老吉凉茶的发展历史谈起。

清朝道光年间,广东鹤山人王邦泽在广州始创凉茶,此后其后人逐步将经营范围扩大到整个广东乃至港澳。1949年后,王老吉凉茶一分为二:香港王老吉凉茶依然由王邦泽家族后人经营;广州王老吉凉茶则在1956年的工商业社会主义改造中与多家中药厂合并成王老吉联合制药厂,此后,又在“文革”期间改名为广州中药九厂,1982年改名为广州羊城药厂,1992年改制成为以国家股为主体的广州羊城药业股份有限公司,2004年更名为广州王老吉药业股份有限公司,其母公司则为广州医药集团有限公司,即广药集团。

双方当年为何牵手

加多宝集团由香港鸿道集团有限公司在1995年组建。他们从王邦泽后人王健仪处获得凉茶正宗配方授权,从广药集团租用“王老吉”品牌,推出了第一罐红色罐装凉茶。如今两个集团在品牌问题上你争我斗,广药集团还在与中粮集团洽谈合作时,声称看中的就是中粮集团与自己都是国有背景,“没有太多负面因素”,显然是在影射加多宝集团。既然如此,那么当初广药集团为何同意将王老吉品牌使用权租给加多宝集团母公司——香港鸿道集团?

原来,广州的王老吉凉茶1988年才从大茶包、冲剂发展成现在的凉茶。而在此之前,由于凉茶企业一度陷入亏损,被迫打破只生产凉茶的传统,改为同时生产霍胆丸、乌鸡白凤丸等多种药品,才使企业扭亏为盈。然而,尽管广州的王老吉凉茶过去曾在一个较长时期市场低迷,但是王老吉这一品牌毕竟已经流传100余年,闻名于岭南地区。鸿道集团正是看准了这一品牌与加多宝的产品相当契合,才决定出资租赁开发这一品牌。而广药集团显然也对每年一百余万元的商标使用费很感兴趣,于是双方达成协议共同开发。

为争品牌对簿公堂

王老吉凉茶在加多宝集团的开发下,其品牌价值一路飙升。2010年11月,广州医药集团有限公司在北京召开新闻发布会,宣称王老吉品牌价值超过千亿。加多宝随即发布声明,澄清自己与广药集团并无隶属关系。2011年4月,广药集团向有关部门递交申请,申请“王老吉”商标仲裁,双方的争斗从此展开。2012年5月9日,中国国际贸易仲裁委员会作出裁定:两个集团过去签订的《“王老吉”商标许可补充协议》和《关于“王老吉”商标使用许可合同的补充协议》两份合同均无效,这意味着加多宝集团已无权使用王老吉商标,广药集团已收回王老吉商标使用权。

而当前两个集团纠纷的关键点,则在于双方均认为红罐凉茶的包装与装潢权归自己所有。广药集团提出,根据《反不正当竞争法》,知名商品拥有特有装潢权,该装潢属于知名商品的合法经营者,并可随商品在不同的合法经营者之间转移。因此,在收回红罐王老吉的生产经营权后,特有装潢权也应随之一并收回。而加多宝则认为:自己使用的以红黄两色为主色调的金属易拉罐,是在1995年3月与广药集团签订第一份商标使用许可协议后自行设计开发的,并且通过了国家知识产权局审批,于1997年获得了外观设计专利,理应归属自己。

2012年7月,加多宝集团和广药集团分别向北京和广州两地法院提起诉讼,并对管辖权提出异议。2012年12月,最高人民法院裁定,由广东省高院对此案进行一审。无论此案最终审判结果如何,我们都没有理由随意质疑司法部门是否公正。但是从情理来看,广药集团2012年6月将身价已经大涨的“王老吉”品牌回收,在1个月内成立起广州王老吉大健康产业有限公司接手经营,随后又要把这一品牌的其他价值元素收归己有,不少经销商认为这种做法有失厚道。

孰是孰非纠纷难解

广药集团市场部部长倪依东说,加多宝不断把王老吉等同于凉茶,“这是加多宝对王老吉最大的侵权”。王老吉商标本身应该大于凉茶,“作为商标所有方,可以注册使用在任何种类上,加多宝只是商标使用方之一”。

广药集团还起诉加多宝虚假宣传,要求其停止使用“王老吉改名为加多宝”、“全国销量领先的红罐凉茶改名为加多宝”,以及与此意思相同、相近的广告语。

广药集团公开表示,在收回红罐王老吉生产经营权后,特有装潢权也随王老吉凉茶生产经营权一并转移至广药集团,加多宝继续生产红底黄字包装产品是掠夺商誉。

在加多宝推出“全国每卖10罐凉茶,7罐加多宝”的新广告词后,王老吉大健康董事长吴长海又公开表示:以“加多宝”3个字来命名的产品,是一个新品牌,才在市场上销售几个月。

广药集团的上述说法,是将加多宝之前经营王老吉凉茶的功绩几乎一笔抹杀。本刊记者曾在采访中得到过加多宝集团提供的经营王老吉凉茶时期的销售业绩:他们刚租赁王老吉商标时,其年销售额仅有2亿,此后便从2003年一 路 飙 升:2003年6亿,2005年25亿,2007年80亿,2009年突破100亿,2010年达150亿。当初,广药集团将市场低迷的王老吉商标出租赚取了可观的商标使用费,十几年后,广药集团收回使用权的品牌成了名副其实的金字招牌。广药集团接手王老吉生产销售,不但加多宝租用商标使用权时的红罐装潢不变,营销创意不变,反而还要求加多宝凉茶换广告,换包装。

终审权在消费者手中

如今点击加多宝集团官网,首先出现的是红底白字醒目的“呼唤公平”四个大字。在这场尚未落幕的商标权属纷争中,孰是孰非自由法院裁断。然而作为两个凉茶商家更加需要争夺的,似乎应该是广大消费者的信赖。

品牌竞争是市场经济的必然产物。可口可乐公司和百事可乐公司的广告对决催生了一系列堪称经典之作的广告作品。然而在红罐凉茶的争夺战中,却只有裁定书和企业声明满天飞,甚至在销售终端发生肉搏战。其实无论广药集团还是加多宝集团,想要赢得更多消费者的信赖和不断扩大的市场份额,不但要靠精美的包装,而且更要依靠产品内在质量和营销服务。即使已经形成品牌的产品,如果不注重保持和提高产品质量,不注重改进和完善服务,品牌的光环也会逐渐褪色,现有的市场也会逐渐萎缩。

当然,广药集团和加多宝集团双方,一个具有品牌资源,一个具有营销经验;一个具备国企优势,一个拥有销售网络。假如双方能够继续联袂合作,极可能会更好地开发王老吉凉茶这一百年品牌的潜在价值,共同将其打造成民族食品大品牌。可现实没有那么多假如,既然双方此前已经打得难解难分,再次携手合作的可能性已经几乎为零。事已至此,那么双方必然都会使尽浑身解数继续就包装装潢权归属等一系列核心利益拼争到底。当然这也并非坏事,因为这场官司至少能为其他企业在如何利用和保护自身利益、自身品牌方面提供一个典型案例。

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