文/Armstrong

法国航空工程师雷内·勒杜克的名字总是与冲压发动机联系在一起，他在20世纪40年代末～50年代设计制造了一系列的冲压发动机验证飞机，为冲压发动机的实用化做出了卓越的贡献。

艰难的起步

1913年法国发明家雷内·洛林在《Aérophile》技术综论杂志上发表文章，提出了冲压发动机的基本概念。洛林为自己的发明申请了专利。冲压发动机结构十分简单，仅由进气道、燃烧室、尾喷管三部分组成，唯一的活动部件就是为燃烧室供油的涡轮泵。气流从进气口进入，在截面积逐渐收小的进气道内压缩降速，从而提高温度和压力；高压高温气流进入燃烧室与燃料混合燃烧后，燃气膨胀从尾喷管高速喷出从而产生推力。

雷内·勒杜克

冲压发动机的问题之一，是在静止状态时无法起动，必须要获得一个起动速度才能点火。冲压发动机的精髓就在于“冲压”二字，进气速度越高，进气道对气流的压缩率就越高，推力就越大。遗憾的是限于当时的技术条件，这位富于远见的发明家无法获得足够的起动速度使冲压发动机运转起来，没能证明其理论的可行性。

1929年法国航空工程师雷内·勒杜克对冲压发动机着了迷。勒杜克在路易斯·布雷盖的飞机工厂开始了职业生涯，主要为布雷盖27项目工作。这位自学成才的工程师在职业生涯的早期就意识到了螺旋桨飞机在速度上的限制，并试图找到解决方案。一开始他设计了一种脉冲喷气发动机，通过一个阀门系统完成进气、燃烧、排气循环。……