思郁

《哈钦斯的大学》这本书把我们的视线拉回到20世纪20年代末的芝加哥大学，英俊潇洒、雄心勃勃、年轻善辩的罗伯特·梅纳德·哈钦斯担任芝加哥大学校长开始，伴随着大萧条与战争、无数的诋毁与争议，他如何力排众议在大学内推行通识教育的改革。本书作者威廉·H.麦克尼尔是著名的历史学者，他曾在芝大完成了本科与硕士教育，后又在芝大历史系执教数十年。哈钦斯在芝大的改革当然不仅仅是通识教育，更多的是他的通识教育理念对美国高等教育产生了巨大的影响。

就其最广泛的意义而言，通识教育是这样一种大学教育：专心固守西方文学、哲学与历史，同时在科学、数学与外语占有一席之地，却不喧宾夺主；随着时代演进，有的情况下也涵盖心理学、社会学、政治学等社会科学。

想想我们现如今的大学，在大学4年中，没有多少人对传统的经典、伟大的书感兴趣，更没有多少人会逐字逐句地从经典中寻找所谓的微言大义，寻找沉思的智慧，与伟大的灵魂对话。我们更关心的是毕业后，我们所学的专业就业率的情况，能否找到一个好的工作。我们对成为一个什么样的人没有兴趣，我们只在乎别人眼里我是不是拥有财富与地位的成功人士。

所以，麦克尼尔在回忆中描述芝大当年的盛况恍如神话一般。他总结说，那是一个“衰落中繁荣的年代”。著名文艺批评家乔治·斯坦纳在回忆中提到，芝大在20世纪40年代晚期到50年代是他心……