姚毓琦

（南京工程学院 外国语学院，江苏 南京 211167）

现如今，隐喻已经成为认知语言学研究的一个重要组成部分，隐喻被认为是人类认知能力的一个重要体现方式。传统的隐喻研究主要着眼于修辞学、哲学和语言学领域。但其根本都是将隐喻看做是一种语言现象。“从Richards(1936)的The Philosophy of Rhetoric开始，隐喻被认为是思想之间的交流，语言中的隐喻被认为是派生的；到了Lakoff和Johnson（1980）出版Metaphors We Live By时，隐喻更是明确地被认为是人类用来组织其概念系统的不可缺少的认知工具，被定义为通过一种事物来理解另一种事物的手段。”（束定芳，2008）随着时代的发展，隐喻概念被越来越多地应用到其他学科上。尤其在语言教学领域，隐喻更是无处不在。从本质上说，隐喻就是语言的一种表现，隐喻中的“本体”和“喻体”只有在一定的社会环境和语言环境中才有可能产生。没有单独的一个单词或词组能够表达出隐喻的含义。因此，在英语篇章（下文简称篇章）中，如何克服隐喻障碍带来的理解上的困难，如何更有效地理解篇章，是英语学习者需要解决的问题。语言学家束定芳（2008）也曾说：“隐喻理论对语言教学有着积极的指导作用和应用价值，语言教师可以利用隐喻理论来解释语言意义的变化发展过程……”本文拟对英语篇章中的隐喻进行分析，指出隐喻在阅读中造成的理解障碍及解决方法。

1.篇章中隐喻的应用

法国语言哲学家Paul Ricoeur（Ricoeur，1978/1975）曾指出，我们在“词典中找不到隐喻”。这句话从一个方面指出，单个毫无上下文语境的单词是不会被赋予隐喻的含义的。只有在一定的篇章结构中，单词才有可能被赋予一定的隐喻含义。如：

“The Euro zone is hurtling back into recession，economists declared after official figures this week portrayed a shrinking economy.But by some measures the downturn has been under way for years.”

在这段话中，“hurtling”和“portrayed”分别被赋予了更深层次的含义。根据朗文当代英语词典的注解，“hurtle”可以被解释为 “if something，especially something big or heavy，hurtles somewhere，it moves or falls very fast.”例如：“All of a sudden，a car came hurtling round the corner.”文中该词的应用表明欧元区衰退速度之快。再比如“portray”一词的用法，大多数是以人、物等为主题，用时间做主题，构成谓词性隐喻，因此此句话包含“Time can draw or describe something.”这样一个隐喻。 再比如在 “Titanic’s Legacy:a Fascination with Disasters”一文中有这样一段话：

“And our obsession began a century ago，unfolding in just 160 terrifying minutes，on a supposedly unsinkable ship，as more than 1，500 souls slipped into the icy waters of the North Atlantic.”

同样，这段话中的“unfolding”一词具有十分形象的含义。作者将人类在史诗般灾难事件面前的那种表现——哭喊、咒骂和人类的那种既迷恋又畏惧的心情，描述成一个物体，也许像一本书，在Titanic沉没之时缓缓打开，释放出人类在心底里不愿接受却又迷恋的那种心态。“unfold”一词将“obsession”映射到“object”上，使句子读起来充满动感。 以上两个例子所描述的为篇章中单词造成的隐喻障碍，除此之外，篇章中更多存在的是由段落隐喻造成的理解障碍。这种表现方式体现在句子、句群和段落中。由于篇章必须包含一定的语境才有真实意义，因此在句子以上的单位中使用到的隐喻也必须在一定的语境下才能够解释清楚。如果读者不能完全体会篇章语境或者缺乏一定的背景知识，就会形成阅读障碍。如在全新版《大学英语》第一册Unit 4 Text A中有这样两段话：

“After he passed away，I thought more and more about Tony’s career.He grew in statue in my mind.In the end，I think he stood as tall，and as proud，as the greatest American industrialists...

Tony did not begin on the bottom rung of the ladder.He began in the basement...But，after all，the balance sheets were exactly the same.The only difference was where you put the decimal point.”

在这两个段落中，“He grew in statue in my mind”，“he stood as tall，and as proud，as the greatest American industrialists”， “the only difference was where you put the decimal point”都是具有隐喻意义的句子。结合上下文语境，可以得知主人公Tony经过自己的不懈努力，从一无所有的社会底层，奋斗成拥有自己梦想中的农场，为家人安排好生活的一切，并且在去世后没有外债，孩子们都能接受良好的教育。这印证了普通美国人的梦想：一个幸福的家，一份满意的工作，一个温馨的房子。在作者的心目中，Tony和伟大的实业家一样高大。 作者用“rung of the ladder，basement”这样的词汇暗指Tony的起点之低。句中的“decimal point”被隐喻为资产的数量。Tony和实业家的区别仅仅在于“decimal point”，而在拼搏精神和成功的概念上他们则是一致的。

2.隐喻在阅读中的理解障碍分析及其解决办法

由以上分析可以得知，隐喻在篇章中造成的理解障碍之一就是语境所造成的词汇及句子的理解障碍。孙启耀（2011）等在《中国英语学习者隐喻能力发展障碍及其干预机制研究》中的研究结果表明，篇章阅读中隐喻理解障碍主要分布在感知阶段、解析阶段及使用阶段。在感知阶段，读者主要的难点在于词汇量少，难以辨别易混淆单词，遇到不认识的单词会分神等；解析阶段的难点在于语法困难，句子较长难以理解等；而使用阶段的难点则存在于读完段落后，读者感觉明白了，却不知道到底说了什么。下文主要分析隐喻在感知阶段和使用阶段造成的理解障碍。

在词汇的理解上，由时代及环境赋予词汇的深层次含义是读者理解上的主要障碍。首先，从语言的发展角度来看，人类首先创造的词汇以实物和直观行为为主，是人类对自然、生活的直观体验。但是，随着人类积累了一定的生活经验后，对许多事物和行为有了一种概念，由此概念产生了一些抽象的思维。这也是概念隐喻（如：Life is a journey.）从何而来的一个原因。例如，“dog-whistle politics”(狗哨政治)一词，该词来自澳大利亚英语，“dog-whistle”（狗哨）是澳大利亚牧羊人呼唤牧羊犬使用的一种高频口哨，其声音人听不到，只有牧羊犬能够听到。“dog-whistle”被用来指政治家在看似面向普通大众的一般信息中加入对特殊人群的隐形信息，即故意提供有暗含意图的信息、有争议的双重含义的描述或类似企图，目的是取悦特定群体，掩盖容易引起争议的信息。既然哨子是吹给狗听的，那么隐喻意义下信息的接受者也就被比喻为动物。从这个词中读者可以得到这样一个概念隐喻“Politician is animal.”除此之外，在篇章中由于隐喻障碍造成的词汇理解也多半和语境有关。例如在音乐剧《悲惨世界》中的插曲I Dreamed A dream中有这样一段歌词：“But the tigers come at night，with their voices soft as thunder，as they tear your hope apart，and they turn your dream to shame.”其中“tiger”一词所指并非是老虎，结合小说和音乐剧来看，此歌是由小说中的人物芳汀因为自己的悲惨遭遇有感而发，“tiger”一词暗指在年轻时抛弃她的轻薄男子，另外也可以表示残酷冷漠的社会。“tiger”让人想到高大威猛的百兽之王，在小说的语境之中，被赋予了有权势、可以自由玩弄弱势群体的特定人群，或者暗指当时冷漠的社会这样一层含义。对于没有《悲惨世界》背景知识的人，想要完整理解这首插曲是很困难的。

篇章理解感知阶段的词汇隐喻需要语境、背景知识，同样，篇章理解中使用阶段对段落隐喻的理解同样离不开语境和背景知识，在一定程度上，甚至比词汇的隐喻理解更加困难。学习者如果只关注字面意思，而在理解段落时，如果不能利用已有的客观世界知识和语言知识解析理解过程中的信息空白，就会造成阅读障碍，产生“读完了一个段落或篇章，单词都明白，可是不知道说的什么，要表达什么意思”的结果。举例来说，美国作家E.B.怀特的儿童作品《夏洛的网》的第21章“The Last Day”中有这样一段话：

“You have been my friend，”replied Charlotte.“That in itself is a tremendous thing.I wove my webs for you because I liked you.After all，what’s a life，anyway?We’re born，we live a little while，we die.A spider’s life can’t help being something of a mess，with all this trapping and eating flies.By helping you，perhaps I was trying to lift up my life a trifle.Heaven knows anyone’s life can stand a little of that.”

这段文字中并没有令人费解的词或词组。但是单独读来却难以领会其含义。如果放在全文的语境中，可以得知Charlotte，一只蜘蛛，为了自己的好朋友——一只叫做Wilbur的小猪，免受被屠宰做成熏肠的命运，承诺一定会拯救它。Charlotte为Wilbur织出了一张又一张美丽的网，使得Wilbur成为了一头“名猪”。Charlotte却因在生产后织网体力消耗过大而死。从隐喻的角度看，本段文字中 “I wove my webs for you”实际上被赋予了“I keep my promise”的含义。“A spider’s life can’t help being something of a mess，with all this trapping and eating flies.”实际上表明Charlotte的一生平凡而简单。从隐喻的角度说，“织网”和“遵守承诺”具有相似性，这也是隐喻意义产生的基本条件。但这种相似性既不属于物理上的，又不属于心理上的，而是作者想象出来的，被称为创造相似性的隐喻（similarity creating metaphors）。(束定芳，2008)。所以一个读者的逻辑知识，百科知识和词汇知识就对这种相似性的理解起到了很大作用。

除了篇章内部的隐喻使用外，还有一种篇章或者说是文学作品整篇就是以隐喻的手法表达现实的。被称作魔幻现实主义巨作的《百年孤独》就是一个极好的例子。标题中的“孤独”一词既指主人公布恩迪亚一家的处境，又被隐喻为整个拉美民族的生存史。对这种整个作品就是一部隐喻篇章的阅读，读者必须了解更多的关于作者及作品背后的知识。

克服隐喻造成的阅读理解障碍可以从以下几个方面入手。（1）加深对词汇的纵向理解。随着时代的发展，某些词汇被赋予了越来越多的含义，这些含义往往具有隐喻的概念，因此不拘泥于词汇的原始意义，对篇章理解有很大帮助。（2）扩大阅读的知识面，丰富的背景知识对隐喻的解析及使用能够起到很好的效果。

3.结语

爱德蒙森（2000）在《文学对抗哲学》中谈道：“文学批评论及艺术作品与所反映历史事件之间的关系有一套熟悉的术语：我们称之为隐喻、象征、寓言、再现……”由于相似性、冲突、映射等因素，隐喻往往涉及不同的领域，使得具有隐喻因素的篇章具有形象、生动的特点，因此篇章中隐喻的应用可以为作品增色不少，使作品更加立体化，充满动感。对于读者来说，由于隐喻造成的理解障碍主要体现在词汇所蕴含的隐喻含义及对段落的解析和使用解决这些阅读障碍可以通过对词汇的纵向理解及完善读者的知识结构得以实现。从另一个角度来说，其实隐喻在篇章中是必不可少的一个因素，或多或少都会体现在某个部分，读者克服隐喻造成的阅读障碍，其实也是从更深层次挖掘，理解篇章背后所蕴含的真正含义。

［1］Seth Borenstein.Titanic’s legacy:A Fascination with Disasters［J］.英语学习，2012（7）.

［2］Elwyn Brooks White.Last Day［J］.英语学习，2012（7）.

［3］（美）爱德蒙森，马克.文学对抗哲学——从柏拉图到德里达［M］.王柏华，马晓东译.北京：中央编译出版社，2000.

［4］束定芳.认知语义学［M］.上海：上海外语教育出版社，2008.

［5］孙启耀，张建丽.中国英语学习者隐喻能力发展障碍及其干预机制研究［M］.北京：科学出版社，2011.