张 谡

(天津商业大学，天津 300134)

一、引言

英国维多利亚时期的乔治·爱略特是一位思想深邃的女作家，对宗教、伦理、政治及社会问题乃至科学技术等都十分关注，被誉为“既有女性的柔肠又有男性的智慧”［1］。其长篇小说《米德尔马契》被誉为“维多利亚时代小说中最精彩的历史再现”［2］8，不仅因为它细节的生动性和历史的实感，也因为小说中涉及了当时社会的诸多重大事件和社会生活的诸多侧面，而且注入了作家对政治、经济、宗教等多方面的思考，“政治是她小说中的核心”［3］。其中，“正义”和“义务”是作者考虑的问题之一，这两个词语不时在小说中出现，成为该小说的母题词(motif)。正如Surridge所指出的:维多利亚时期的社会是依靠男性的权威和女性的最高道德义务(highest moral duty)及对丈夫的忠诚所构建的。［4］63在小说中，作者揭示了当时社会非正义的状况，叙述了各色人物曲折的生活历程，尤其着力描述了几个主要人物在义务感驱使下追求理想而又最终幻灭的人生。小说以艺术的方式表明，不同的人有不同的义务感，然而，在不完美的社会条件下，“义务”并不能必然导致人生理想的实现，当然，更不能导致正义。

二、非正义:“不完美的社会条件”

爱略特在小说末尾总结了多萝西娅一生中那些决定性的行为，这些行为并不像理想的那么美好，其原因在于“这是年轻而正直的精神在不完美的社会条件下挣扎的结果”［5］980。她认为:“在这个社会中，崇高的感情往往会采取错误的外表，伟大的信念也往往带有幻想的面貌”［5］980，而以往先哲们的行为“所据以存在的社会条件，已一去不复返了”［5］980。……