莲，别名水芙蓉、中国莲、灵草、青莲、菡萏等，多年生水生植物。其茎，肥大多节，横生于水底泥中；其叶，盾状圆形，表面深绿色，背面灰绿色，边缘呈波状；其花，单生于花梗顶端、高托水面之上，有多种花型和花色，雄蕊多数，雌蕊离生。莲花一般分布在亚热带和温带地区，中国早在三千多年前即有栽培，现今在辽宁及浙江均发现过碳化的古莲子，可见其历史之悠久。

莲食用、药用价值极高。《本草纲目》中记载有：“医家取为服食，百病可却。”她全株皆可利用，每一个部位皆有其特殊功能。

除此之外，莲还被人们赋予了诸多美好的意义。譬如爱情，一位印度古代诗人用古梵文描写他的爱人道：“卿眼如莲苞，手如莲花，臂如莲藕。”譬如宗教，佛经称“莲经”，佛座称“莲座”或“莲台”，佛寺称“莲宇”，僧舍称“莲房”，袈裟称“莲衣”……

在中国，莲花更是备受推崇，以纯洁、高雅著称，在文学作品中多有涉及。其中，最广为人知的要数周敦颐的《爱莲说》了。在《群芳谱》中，她更是被誉为花中君子：“凡物先华而后实，独此华实齐生。百节疏通，万窍玲珑，亭亭物华，出淤泥而不染，花中之君子也。”

由于又名“青莲”，故在当代社会，莲还有“清廉”的涵义，只要人内心的莲花开放了，外在的言行就有了莲花的品性，心性也会清净善良，用一颗清明的心来看待世界，不随波逐流，不让外界环境来异化自己的言行和信仰。

夏风习习，莲香幽幽，你是否如同那株青莲，纯洁无瑕，香远益清？