每到邻近新年，广州花市一下子热闹起来，一盆盆观赏金桔摆满了街道两侧。金桔除了带有“吉利”的彩头，诱人的香气、金黄的色泽同样叫人欢喜。在唐代，后宫中折下枝来的一簇簇金桔有点像今天新娘手中的花球，皇帝用“摇抛金桔”的方式来选择承恩的对象，这又让金桔多了几分人文的情趣。

金桔，好看、好闻，也好吃。金桔也叫“金柑”和“罗浮”，是我国特有的一种水果，在日本和欧洲看到的金桔，其实苗本都产自我国的江浙一带。很早以前，古人已经认识到了金桔的食用价值，《齐民要术》中说：“罗浮山有桔，夏熟，实大如李，剥皮啖则酢（同醋），合食极甘”，1500年前的广东罗浮一带就有了野生的金桔，只不过那时是夏天结果，味道和我们今天吃到的金桔差不多，酸甜适口。后来经过园艺匠人的不断栽种，便有了“植于盆内，冬月可观”的盆栽金桔。

金桔的品种其实非常丰富，有形似弹丸的金桔，小如枣子的金枣，细小如豆的金豆等等。其中以金桔果实最大且圆，皮脆肉甜，清香浓郁，特别适合食用。而金枣则呈倒卵形，似牛奶子，所以又叫做“牛奶金桔”，果皮也是脆而甜润的，可以直接食用，也有一些用来加工蜜饯。而金豆则是果实细小，味道酸爽，盆栽观赏更多。对于中国人来说，金桔的食用价值很广，《随息居饮食谱》中就总结了关于金桔的几个特点，“醒脾”、“辟秽”、“化痰”和“消食”。中医认为金桔性质温和，味道甘甜，直接食用就是很好的清润之品，具有理气、解郁、化痰、醒酒的作用，可以用来治疗胸闷郁结、肝胃不和，帮助肠胃提高消化的能力。……