曲 蓉

公共信任是一种美德吗？

曲 蓉

公共信任是否具有道德价值，能否作为一种美德？这是信任研究中持续争论的问题。一般而言，公共信任能促进社会的整体幸福，建立在利他主义基础之上，并受同理心和善意的影响，应当成为个体的行动原则。公共信任也是个体充分意识到信任风险时所作出的理性选择，并能有效激发可信性。公共信任更是超越常识、经验及风俗习惯，建立在对人性乐观主义态度基础之上的坚定信念，是现代社会公民应当具有的一种美德。

公共信任；道德信任；不信任；美德

曲 蓉，宁波大学马克思主义学院副教授，博士。（浙江宁波 315211）

在过去的三十年间，信任已然成为社会学领域一个相当成熟的研究主题。这容易招致一个误解，即信任只属于社会学的研究范畴。早在春秋战国时期，对帝王的信任就被看作是王权合法性的伦理基础，孔子所谓 “民无信则不立”。英国思想家洛克也强调公民与政府之间的关系本质上是一种信任关系。可见，伦理学界对信任的关注要远远早于社会学界的深入研究。在伦理学领域，信任研究首先要解答一个重要问题：信任是一种美德吗？在本文中，这一问题具体化为，公共信任是否具有道德价值，能否作为现代社会公民应当培养的一种美德？

一

要回答开篇的问题，首先要回答公共信任是什么？笔者曾在另一篇论文中探讨过公共信任的概念与性质，试图展现公共信任的复杂性。信任是一种与未知领域的行动相连的信念，而公共信任则是私人圈子外的公共生活和公共交往中特有的一种信任。……