■李醒民

科学发明的优先权及其引发的问题

■李醒民

由于科学对独创性规范至高无上的看重，以及科学的公有性、非牟利性规范的共同作用，加上科学奖励制度的引导，科学发明的优先权问题便浮出台面，成为科学共同体不得不面对的一个重大议题。默顿对此有细致的研究。他开门见山地指出：“如果科学建制把重大的价值仅仅放在独创性上，那么科学就可能比现在更加重视承认优先权的重要性。”默顿发现：“关于优先权的论战绝不是什么科学上的稀有的和例外的情况。长期以来，它一直是经常发生的、有害的和丑恶的，它实际上成为科学家之间社会关系的一个不可分割的部分。”尽管在科学史上也有个别的宽宏大量和谦让的例子，然而经常性的优先权之争具有很大的影响，给君子之举投下巨大的阴影。历史上不乏有名的优先权争论的案例：伽利略与卡帕（B.Kapar）等人关于几何和军事罗盘的争论，牛顿与胡克关于光学和天体力学的争论，牛顿与莱布尼兹关于微积分的争论，胡克与惠更斯关于螺旋弹簧平衡法的争论，卡文迪什与瓦特和拉瓦锡关于水是化合物的争论，亚当斯和勒维列关于海王星的争论，李斯特与勒梅尔关于防腐法的争论，圣西门和孔德关于谁是社会学之父的争论，法拉第、沃拉斯顿、戴维、拉普拉斯、伯努利兄弟、勒让德、高斯、柯西都卷入到此类纷争之中。围绕优先权的争执一直绵延不绝。在20世纪，也出现过关于狭义相对论优先权的论争。……