柴油机燃油成本的增加，以及预计未来会出台商用车二氧化碳排放法规，使得人们对有助于提高燃油经济性的新一代柴油机润滑剂技术的需求正在增加。这种技术还必须确保现代发动机和排气后处理系统，达到整车制造商为符合欧5和欧6排放法规而提出的耐久性要求。

虽然现在发动机行业或整车制造商还没有提出重型柴油机机油要遵循的符合燃料经济性的使用规范，但是可以预计，商用车柴油机机油市场将开始趋向于较低的黏度等级。20世纪90年代，在整个欧洲，人们应用的主要重型柴油机机油的黏度等级为SAE 15W-40。然而，最近对欧洲1 100名汽车运营人员进行的车队调研表明，51%使用的发动机机油是SAE 10W-40，27%的运营人员使用5W-30或10W-30等级的机油。

新一代柴油机机油技术能对燃油经济性的改善起到直接和间接的作用。较低黏度等级机油（如SAE 5W-30），和润滑剂配方中的某种独特活性化学配方（如摩擦改良剂）都能对燃油经济性起到直接的改善作用。

间接的燃油经济性改善也同样重要。柴油机机油需要在发动机内提供优良的碳烟和油泥控制。当发动机中形成碳烟和油泥时，它们有可能会导致发动机机油变稠，因而发动机运转就需要消耗更多能量。预防柴油颗粒过滤器堵塞（堵塞会导致发动机背压和燃油耗的增加）是一种合适的高品质柴油机机油要提供的另一种性能改善。

全球的现代柴油机都采用较高的废气再循环率、先进的涡轮增压系统和代用燃料进行运行，所有这些措施都会影响到柴油机机油的总体耐久性。

现今的柴油机机油需要在总碱值保持、酸中和、碳烟分散力、氧化变稠，以及燃油-机油的兼容性方面提供更高水平的耐久性保护。采用低硫酸盐、低磷和低硫机油（如ACEA E6品级），进行的广泛的发动机性能试验证明，该技术在沉积物、磨损、碳烟腐蚀和氧化等方面具有持久的预防作用，并能在排气后处理装置的保护方面发挥重要作用。

2013年实施的欧6排放法规将推动车辆的有害废气排放达到接近于零排放的水平，这一目标可能会导致所有新产商用车除了采用废气再循环和选择性催化还原技术外，还将安装1个柴油颗粒过滤器。

作为减少积灰的另一种措施，正在推出金属含量减少的新柴油机机油配方，因而能提高柴油颗粒过滤器的使用寿命。

虽然这些更清洁的发动机机油（ACEA E9、E6品级）可能比传统的发动机机油（ACEA E3、E5、E7、E4品级）更昂贵，但它们有助于减少柴油颗粒过滤器和柴油机废气催化器中的金属涂载量，并能提高其耐久性和使用性能。

特种化学品制造商Lubrizol公司认为，新一代发动机机油技术的研发目标是有助于提高燃油经济性，减少排放和改善耐久性。