编译 杨林

会“唱歌”的老鼠

编译 杨林

长久以来，啮齿类的世界一直被认为是一个非常安静的世界，但最新研究发现，这个世界里面其实充满了“歌声”。鼠能像鸟儿一样“唱歌”——这听上去让人难以置信，但却是事实。

1925年末，J.L.克拉克在美国底特律的一幢房子里发现了一只不同寻常的老鼠——它会“唱歌”。他捉住了这只老鼠并把它放进一个笼子里。老鼠在笼子里发出一种悠扬的抒情般的音调，就像鸟儿在“歌唱”。克拉克把这只老鼠交给了密歇根大学的研究人员，他们研究后认为，这只老鼠的确能“唱歌”。接下来，他们将这只老鼠与实验室的家鼠进行交配，结果它们的后代能发出一种模糊的“啾啾”声，但没有一只遗传了其父的那种有旋律的悠扬音调。这些观察结果全都记录在1932年的科学论文里，但随着时间流逝，这些论文几乎被人遗忘了。

最近，北卡罗来纳大学的生物学家玛提娜再次研究了老鼠“唱歌”之谜。

老在掌握了如何倾听“老鼠版歌声”的方法后，她听到了一种全新的东西。

科学研究证明，老鼠的世界里也充满了“歌声”。

为了捕捉到老鼠的“歌声”，玛提娜和她的学生们做了大量的准备工作。夜里，他们头戴安全帽，带上随身行李、笔记本、磅秤、膝上计算机和记录设备等来到一片松树林。他们把6根长的电缆与扩音器连接起来，然后将扩音器放进他们认为老鼠有可能吟唱的地方，由此组成一个监听网。他们选中的这片森林不是很大，也不太原始，它的四周是玉米、烟草和棉花地。……