文/春燕

近代学者在讨论中世纪的婚俗时，对新娘“破贞”的初夜权普遍持有一个相同的看法，那就是新娘的初夜权必须献给那个地区的统治者，这个统治者或者是国王、祭司，或者是酋长、封建领主等等。在有些地区，初夜权也要求献给新郎的亲友。

在塞内加尔的巴兰特人中，酋长对其部落中的所有属民不仅拥有生杀大权，而且还拥有领主权，任何女子，在酋长为她破贞之前，均不得嫁人。尼日利亚的巴格勒部落、古代埃及领属的利比亚部落，酋长或者国王也享有此种权利。在加纳利群岛的一些部落中，新娘在出嫁的前一天晚上，要把贞操先献给国王。国王本人如不想与她同床，便把她转交给在地位上仅次于国王的祭司或者法官，也可以转交给国王宠信的某个贵族。美洲的某些印第安人，初夜权是赋予巫师或者首领的。未破贞的新娘必须同祭司共度新婚第一夜，现今委内瑞拉的库马纳地区，被娶为正妻的女子，必须由祭司实行破贞，娶妾则不在此例。古巴的加勒比人也严格禁止新郎新娘在新婚第一夜同床共枕。在这里，地位低下的人结婚时，就请酋长或者祭司为新娘破贞，贵为酋长的人结婚，也必须遵从此俗，请其他酋长先同自己的新娘同床。

古希腊学者希罗多德在其名作《历史》中记载说：“当一个纳撒摩涅司的男子第一次结婚时，在第一夜里新娘必须按照习惯和所有来宾依次性交。”据西西里的狄奥多罗斯说，在巴利阿里群岛，亲友们参加了新人的婚礼之后，先由其中最年长的男人同新娘睡觉，然后其他人按照年龄大小依次与新娘性交，这些程序过后，新郎才能跟新娘亲近。……