虚拟化是一个广义的术语，在计算机方面通常是指计算元件在虚拟的基础上而不是真实的基础上运行。虚拟化技术可以扩大硬件的容量，简化软件的重新配置过程，是一种为了简化管理、优化资源的解决方案，它可以把有限的固定资源根据不同需求进行重新规划以达到最大利用率。随着计算机和互联网技术的发展与微型计算机处理能力的不断提高，虚拟化技术的普及范围和应用需求也在不断发展。致力于提高运营效率的企业以及政府机构纷纷采用虚拟化技术，这意味着虚拟化技术已成为企业乃至政府机构发展的一个重点。

早在2008年，Gartner就发布了“未来十大IT技术趋势”排名，其中将虚拟化技术置于首位。Gartner认为，随着虚拟化技术的不断成熟，PC机虚拟化应用将大幅增长，在未来一段时间内虚拟化技术将成为业界最炙手可热的话题之一。

虚拟化技术最早起源于上个世纪六七十年代的美国，虚拟化是一个广义的术语，在计算机方面通常是指计算元件在虚拟的基础上而不是真实的基础上运行。虚拟化技术可以扩大硬件的容量，简化软件的重新配置过程，是一个为了简化管理、优化资源的解决方案，它可以把有限的固定资源根据不同需求进行重新规划以达到最大利用率。CPU的虚拟化技术可以单CPU模拟多CPU并行，允许一个平台同时运行多个操作系统，并且应用程序都可以在相互独立的空间内运行且互不影响，从而显著提高计算机的工作效率。

1965年，IBM公司推出IBM7044计算机在商业领域实现虚拟化技术，它允许用户在一台主机上运行多个操作系统，让用户尽可能充分地利用昂贵的大型机资源。随后IBM开发了Model 67 型号的System/360 主机，Model 67 主机通过虚拟机监视器(Virtual Machine Monitor)在物理硬件之上生成了很多可以运行独立操作系统软件的虚拟机实例，来模仿多台不同型号的计算机，让用户能充分地利用昂贵的大型机资源。在这之后的几十年时间里，该技术主要在大型机上应用。

随着计算机和互联网技术的发展，微型计算机的处理能力不断提高，虚拟化技术的普及范围和应用需求也在不断发展。致力于提高运营效率的企业以及政府机构纷纷采用虚拟化技术，这意味着虚拟化技术已成为企业乃至政府机构发展的一个重点。

日前，全球领先的数据和信息管理应用软件供应商美国CommVault系统公司宣布，旧金山市政府通过部署CommVault® Simpana®软件和VMware服务器虚拟化技术,强力推动其最新“云优先策略”(Cloud-First Policy)的实施。这一举措将帮助旧金山市政府大幅降低资本和运营费用，节省近 200 万美元的成本，同时确保其云服务能够随着业务的变化而不断发展。“云优先策略”(Cloud-First Policy)要求每一款应用程序、网络、服务器以及存储系统都能够支持云。根据战略规划，CCSF正在旧金山全市范围内采用虚拟化技术来转变其为城市居民提供IT 服务的方式，以增强其扩展云基础设施的能力，从而能够提供更快捷、更可靠的服务来满足业务需求。

虚拟化技术的出现，是信息时代的重大变革，它通过实现IT基础架构的虚拟化，为企业以及政府机构等降低IT成本，同时增强企业生产力，提高现有资产的利用率和灵活性，并为管理企业运营环境提供了很好的支撑。如今，虚拟化技术发展到现在已经进入了高速成长期，诸多厂商如雨后春笋般涌现，全世界各行各业的公司都享受着虚拟化技术带来的便利。随着新的技术和应用形式不断出现，虚拟化技术将不断向前发展，并成为未来计算机技术研究的焦点之一。