健康教育与健康促进是动员全社会和多部门的力量，营造有益于健康的环境，传播健康相关信息，提高人们健康意识和自我保健能力，倡导有益健康的行为和生活方式，促进全民健康素质提高的活动。

健康教育能有效地控制传染病的传播与流行。当今流行严重的某些传染病不仅仅是微生物致病的结果，也与不健康的生活方式密切相关。例如，艾滋病。运用健康教育手段广泛传播预防知识，干预高危行为就是预防艾滋病的有效措施。即使是有了艾滋病疫苗，健康教育仍然是预防艾滋病不可缺少的有力武器。如果不能用科学知识武装群众、不能指导群众改变不健康行为，那么其他的工作做得再好，也难以达到理想的控制效果。

健康教育是预防慢性非传染性疾病的主要手段。对健康不利的生活方式有许多，而这些不利于健康的生活方式导致了我国慢性疾病患病率的升高。要预防控制慢性非传染性疾病，降低慢性病对人民健康的损害程度，只能依靠健康教育。通过广泛地开展健康教育工作，帮助人们懂得健康的知识，树立健康观念，建立健康的生活方式，这样就能有效地预防、减少或推迟慢性非传染性疾病的发生。

健康教育帮助人们建立健康的生活方式。在卫生保健领域，健康教育是以消除或减少不健康的行为因素来达到预防疾病、促进健康为特点的。健康教育通过信息传播、认知教育和行为干预，帮助个人和群体掌握卫生保健知识和技能，树立健康观念，自愿采纳有利于健康的行为和生活方式。……