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丰衣足食的生活，从有文字以来就一直是中国人朴素的理想。缺衣少食的童年，往往有着太多苦难的记忆。上世纪60—70年代，被今天的历史学家们称之为“人民共和国的童年时期”。这一时期，生活物资的短缺几乎困扰着每一个行业、每一个地区和每一个家庭；包括布票、粮票在内的70多种各类票证，锤炼着家庭主妇们的持家能力和吃苦品质。而苦难也留给了民族另一种馈赠——那就是共和国童年时期特有的精神财富，这一笔笔财富更是记忆深处的不灭回响。

《上海精神文明发展报告》这样追溯：1952年，新中国棉花产量达到创纪录的130万吨，已是1949年的整整三倍，却依然遮盖不了与之比翼齐飞的人口增长；同时，美国主导的海外对华物资贸易的封锁，也直接造成了当时国内棉花供应的紧张局面。而当年上海主流媒体还曾经剖析——“要是每人每年多做一套衣服，就等于要新建60家大型纺织厂”。于是，1954年9月15日，布票率先登上了中国历史舞台，成为社会生活中第一种工业消费品凭证和短缺经济的符号。

布票也影响着当时的精神生活：用过布票的人，身上的衣服一定都打过“补丁”；“补丁”的多少，还一度是中小学生是否艰苦樸素的标志。今天的80后、90后已不知情：布票作为中国政府供城乡人口购买布匹或布制品的一种票证，实施的是对布匹购销统一管理以及保证布匹按计划供应所采取的一项战略措施。最初，是产棉大省江西和江苏推出；随后扩大至由各省、自治区、直辖市商业部门印发。……