Change（改变）是四年前奧巴马竞选美国总统时的口号。这个简单的单词是奥巴马给出的承诺，给美国选民带来了期待，也投合了他们对现状的厌倦情绪。这一切最终把奥巴马送进了白宫。

大家都期待改变，因为改变真的很难。四年后，奥巴马再次投入总统竞选的时候，最大的变化也许是他在四年任期里迅速变白的头发。

2012年，很多国家都进行了政府更替。尽管口号常有而变化不常有，但更替本身多少能看到各国人民对改变的期待仍然深刻而急切。

在8年总统任期和5年总理任期之后，普京并没有离开俄罗斯政坛的打算。相反，2012年他再次参加总统竞选，并顺利当选。他将毫无意外地成为统治俄罗斯时间最长的人之一。

2012年，东北亚各国的权力更替几乎是同时进行的。11月，中共在北京召开了第十八次全国代表大会，选举了新的中央委员会，并产生了新的政治局、政治局常委和中央军委人选a。这意味着中国又一次顺利完成了权力交接。左下图显示了日本大选最激烈的时刻，日本首相野田佳彦正与最大的在野党自民党总裁安倍晋三进行公开辩论。最终，自民党赢得大选，安倍晋三将取代野田，重新组阁。而在中日两国的邻国韩国，历史性地选出了第一位女总统朴瑾惠。朴瑾惠出身政治世家，其父是1960年代和1970年代韩国政坛的强人朴正熙。朴正熙在韩国实施独裁统治十数年，任内实现了韩国经济高速增长，直至1979年遇刺身亡。

美国总统奥巴马为谋求下一个任期的演说中潸然泪下的时候（右上图），西南欧洲的选民们甚至来不及和总统或总理们说再见。……