文/ 于 亮（南京艺术学院）

从物质文明的成型过程来看，器物制作材料领域的持续拓展以及器物加工工艺水平的不断提升对物质文明演进起到极其重要作用。丹麦考古学家G·J·汤姆森根据考古发掘成果中不同时期器物的制作材料、加工工艺的不同，提出了人类物质进化史上的分期概念。全球不同国家、地区在早期物质文明进程中，大致经历了石器时代、铜石并用时代、青铜时代、铁器时代等不同器物时代，各个器物时代以制作器物所采用的材料及制作工艺的差异造就风格迥异的器物形态。

中国古代创造过灿烂辉煌的物质文明，对周边国家乃至世界都产生了深远影响。中国古代物质文明的发展历程可以称得上世界物质进化史的一个缩影，大致经历旧石器时代、新石器时代、青铜时代、铁器时代等不同分期的器物时代。中国古人在不同物质文明时期，凭借自己的双手和聪明智慧，不断探索、发现新材料；同时摸索出适用于不同材质、器物的制作工艺，创造出了众多领先世界的器物形态。以青铜器为例，商代青铜器铸造水平已经举世瞩目，“司母戊方鼎”便是其中一个典型代表。从青铜鼎的材质、体积、重量来考量，它都可以称得上同时代的世界领先水平。

青铜时代，器物的存在不仅是使用功能这一最基本意义，更兼具传达商周时期天子与诸侯间君臣有别的社会功能，是一种承载周礼的治国礼器。为人熟知的成语典故——“问鼎中原”是其中一个例证，讲述青铜鼎作为治国礼器所承载的独特社会功能，是王权的实物象征。……