《新唐书·李景让传》称李景让母亲郑氏“性严明，景让宦达，发已斑白，小有过，不免捶楚”。唐武宗会昌六年，李景让已经担任御史大夫、西川节度使，本传称“德望议论，一世所宗”，可即便如此，李景让还不免被母亲打屁股，原因很简单，只是因为他的弟弟科场屡屡失利。

弟弟李景庄自己不争气，老是中不了进士，母亲却把怨气一股脑泄在大儿子身上，怨其"榜样"力量不够，让弟弟“老于科场”，于是一顿暴打。年年如此，最后连宰相也看不下去了，便向主考官求情，无论如何也要让李大人的弟弟及第，因为大家实在无法忍受李大人一头白发还要惨受其母打屁股，这也太失大唐官员的体统了。于是，弟弟李景庄终于科场圆梦。

在老母亲的严格管教下，李景让很是争气，后来担任浙西观察使，成为一地军事长官。李景让在母亲的熏陶下，养成严厉苛刻的性格，对部下很是严格。一次由于一军官不遵守纪律，李景让对之实施杖罚，却致其意外毙命。在晚唐藩镇骄兵悍将的大环境下，这件事一下引起军队的骚乱，众人谋划要举行军事政变。面对士兵的哗变，李景让一筹莫展。然而关键时刻，老母亲登场了。

她拿出一贯的杀手锏，叫李景让立于部伍面前，让人扒下李景让的裤子，扬起棍子便打，边打边骂道：“国家给予你地方大权，不是让你妄杀部众，你这样做有何颜面去见你死去的父亲？”

一阵暴打后，士卒们实在看不下去，纷纷跪倒在地，乞求老人家手下留情，于是一场哗变危机悄然化解。