消融的北极

《经济学人》 2012.06.16

夏日的北极生机盎然。寒冷的水域里，浮游植物茂盛的生长着，鱼类、海鸟以及各种鲸鱼贪婪地享用着自己的大餐，成群结队的候鸟飞回北方的繁殖地产卵，而大批科学家也涌到这里，开始举行一场新的北极典礼。

2012.06.19西班牙煤矿工人因不满政府下调采矿业津贴而举行了一系列抗议活动，还用自制火箭弹和弹弓与警方发生冲突。

从现在开始一直到9月初，也就是北极冰层达剑夏季最低点的时候，这些科学家将时刻关注美国国家冰雪数据中心每日发布的海冰报告。这家机构的卫星数据显示，冰层的消退程度远远高于长期平均水平。这并不奇怪，自从上世纪70年代以来，北极冰层面积每10年就消退12%，去年夏天的最低点为4.3万平方公里，这几乎是60年代的一半。自19世纪中叶美洲森林退化以来，这是地球上最大规模的环境变迁。全球变暖引发了冰雪的融化，这其中隐藏着巨大的风险，全世界都不能忽视。

北极的人们已经注意到了正在发生的变化，因纽特猎人发现越来越薄的海冰已经无法承受他们的雪橇。随着这些商品价格的上升、各国政府的推动、技术的进步以及冰层的融化，这些矿产很快就会被开发。由于世界其他地区的石油资源日渐萎缩，在北极各国政府的鼓励下，各大石油公司像候鸟一样涌向阿拉斯加、加拿大、格陵兰岛、挪威以及俄罗斯的北极大陆架。由于海冰不断融化，加拿大和俄罗斯还希望开辟北极航线。……