宫乃斌

近两三年国内屡有报道，都说流传于湖南江永一带少数妇女当中的“女书”为世界唯一女性文字。其实不然，无独有偶。日本弘安时代（我国南宋），曾经流行过一种深受妇女们喜爱、并一度为她们所专用的文字。当时被称作“女文字”或“女手”。而那时的天皇、王公贵族中的男子和武士们则尊崇汉字，直接使用汉字，以体现他们的庄重、威严。因此，汉字相应地则被称作“男文字”或“男手”。这是世界文字史上一种饶有趣味的现象。

日本的“男文字”和“女文字”

“女文字”和“男文字”的出现，源于日本假名的演变。众所周知，现代日语的假名有平假名和片假名之别。平假名字体类似草书，俊秀流畅，用于一般的书写印刷。片假名类似楷书，庄重遒劲，现在只用于记载 “外来语”。

其实，两种假名都是由汉字演变而来。最初的假名实则汉字。顾名思义，“假名”即“假借汉字”的意思。日本古代并没有书面文字，只有口头语言。“论语”传入日本之后，日本人借用汉字给口语注音或注义，这类被借用的汉字就是最初的假名。这种假名最早出现在日本古诗集《万叶集》中，因此又叫作“万叶假名”。

万叶假名多用于经典著作和官方文书。其字体仿晋唐之风，端正庄重、苍劲有力，极具阳刚之气。因而深受天皇、武士、僧侣、达官的仰慕，渐渐成为男人们的“专利”。到了弘安时代，干脆称之为“男文字”或“男手”了。

万叶假名虽然就是汉字，但因其是“假借”，而且既可借音，又可借义，这就失去了汉字的严谨、规范和简练。……