所谓“幼衰化”，即孩子的“劣化现象”。按照日本人佐岛群巳的描述，是指“由于孩子精神上的贫困和身体上的纤弱而产生的不能自立的状态。”这种现象，不仅日本有，中国也有。

如何解决孩子“幼衰化”问题？服务学习是一个很好的选择。

“服务学习”（Service-Learning）源于美国，从志愿者服务和社区服务发展而来，是一种以学习为基础的“服务”与“学习”的有机结合，如陶行知的“教学做合一”，似杜威的“在做中学”。“正像这个术语本身所表明的，它是‘社区服务和‘学术学习（academic study）的整合，即把‘学会服务（learn to serve）和‘在服务中学习（serve to learn）两种行为整合起来，把‘为了更好的学生和‘为了更好的公民两种目的整合起来。正如全美服务学习委员会主席、参议员格伦所说的‘服务学习在读、写、算3R教育之上又增加了关键的第四个R：责任（responsibility）。”

服务学习是一种“解放的教育”或“解放的学习”。在佐岛群巳看来，孩子“幼衰化”是因为在以往的学校、家庭里，知识偏颇，把人工物品作为对象来游戏的倾向很多。知识和实际体验发生脱节，孩子在幼衰化下去。因此，要去“幼衰化”，就必须把孩子从“知识和实际体验发生脱节”的状态中“解放”出来。我们可以说，服务学习是孩子“幼衰化”的“天敌”。

一、服务学习让孩子成为学习的主人

与志愿者活动不同，服务学习是服务学习的伙伴需求共振的结果。伙伴之间只有发起人，没有预设的或法定的召集人或主持人。也就是说，在服务学习未正式进行之前，潜在的服务学习的伙伴之间没有任何的行政关系或隶属关系，不存在谁来领导谁的问题，也不存在谁强谁弱的问题；……