你确信吸烟损害健康吗?你认为人类活动正在破坏臭氧层吗？你相信全球气候正在变暖吗？……

假如你是个好学而谨慎的人，看过许多正反两方的观点，可能会回答说：这些在科学上仍然是有争议的。那么，《贩卖怀疑的商人》正是应该推荐给你的书。

两位作者奥利斯克斯和康韦是美国著名的科学史研究者。为撰写此书，他们用了五年的时间，翻阅了数十万页的文件，详细梳理了事关环境保护、公共健康乃至社会安全的各种主题的“科学论战”。书中向我们展示出一幕幕令人震惊甚至沮丧的真相，这些在公共领域轰轰烈烈的论战，并不是真正的科学争论，而是怀有特定商业动机、政治信仰以及个人私利的某些人合谋的杰作。

“贩卖怀疑的商人”所指的就是这些人，他们通过向公众散布阴谋论、怀疑论，从而达到反对的目的。普通百姓总是喜欢阴谋论，这是人性的弱点。媒体也愿意投读者所好，制造争议，吸引眼球。但是一个长久成功的怀疑论，可不是随便编个故事就万事大吉的。

首先当然必须有重量级的专家。比如为烟草辩护的塞茨是前美国科学院院长、前洛克菲勒大学校长、原子能专家；反对气候变暖的辛格是火箭专家、里根政府交通部首席科学家。这种级别的专家，他们的头衔和履历，直接就把百姓和媒体唬住。大家忽略了，他们只是物理学家，从来都不是流行病学家、生态学家或大气学家。当然在中国，所谓专家的门槛就更低了，一个国学大师也可以大谈特谈转基因的危害。