话说贾母定了送探春留洋，一时间合府惊动。贾琏等忙着在外联络，隔了几日，便进来向贾母道：“定了美国的哈佛了。”贾母问：“比你父亲，叔叔他们上的金陵大学如何?”贾琏笑答：“自然这个好。”贾母听了大喜，忙命鸳鸯取了自己素日所藏的珠宝交与贾琏，让他到外头换成钱，给探春作学费和盘缠用。贾琏接了，自去操办不提。

这日探春正在房里预备行装，却见平儿笑嘻嘻地走来，进门就把抱着的一个大包袱往桌上一放，探春忙问：“沉甸甸的是什么劳什子?”。平儿解开包袱，倒把探春唬了一跳——里面竟全是一捆捆的钞票，平儿笑道：“我们二爷办事糊涂，把老太太的珠宝换了两百万，也不晓得存到银行，你自己操办罢。姑娘出行的一应东西，二奶奶那里正在置办，只等两个月后签证到手，就全妥当了。”探春连声道谢。

探春送走平儿，回来正对着那一堆钞票发怔，却见赵姨娘兴兴头头地闯了进来，一面嚷着：“这下可给我们赵家长脸了。”一见桌上堆成小山样的钞票，赵姨娘竟是魂飞天外，果了半晌，才道：“姑娘这许多钱不急用吧?”探春没好气地道：“我两个月以后就要带走的。”赵姨娘忙道：“不如我收过来，替你照管着?”探春道：“姨娘想怎样，直说罢。”赵姨娘道：“你知道我和那个马道婆素日里最是相投。前儿个她还说起她有内幕消息，买一个什么股票，保证赚钱，如今我们把这两百万投了进去。两个月以后不定翻几番呢，也算是你拉扯我和你环儿弟弟。”探春道：“股市风云……