软件设计出身的瑞萨电子大中国区汽车电子产品中心总监赵明宇早在1999年时就在承接来自NEC总部（瑞萨电子的前身包含了日立、三菱和NEC半导体部门）的项目开发中接触到了汽车电子业务，曾参与汽车音响编解码等应用系统的设计，但“直到5年后与汽车电子客户面对面打交道时，才真正开始理解汽车电子设计理念”。

试探和摸索的过程持续到四五年前，瑞萨开始在中国本地开发汽车电子整体解决方案，并从德国调配来车身电子方面的设计专家，协助赵明宇他们的研发活动，“第一个比较大的系统”是步进电机式仪表盘。

当时，初涉汽车系统研发的客户对产品“提不出明确的设计需求”，双方不得不在开发过程中反复就各种细节进行探讨，不断明确各种参数指标。例如，如何保障仪表盘上那些由电机驱动的指针能根据信号输入平滑转动？汽车熄火后，指针怎么能自动归零，而不像一些微面那样在零位处用个小塑料块挡着？里程又如何计数，发生各种意外时数据如何不丢失？

虽然仪表盘看上去不是个特别复杂的系统，但对当时摸着石头过河的中国工程师来说，工作量和复杂度不亚于今天汽车中那些更高级的系统。在经历了近两年的艰苦攻坚后，他们终于拿出了交钥匙方案，目前该方案“国内几家车厂都在用了”。

无独有偶，飞思卡尔和英飞凌在中国的汽车电子研发活动基本也始于同期。飞思卡尔中国汽车电子实验室（Auto Labs）组建于2006年初。……