薇拉·凯瑟是20世纪一位独具特色的女作家。在热衷猎奇、充满工商业喧嚣之声的20世纪文坛上，她显得格外清纯优雅。面对工业社会的异化，她的作品通过缅怀19世纪的拓荒品质，为堪称荒原的时世开了一剂良方。正因为其作品别具一格的怀旧情调和雅致的脱俗气息，凯瑟被誉为 “平等社会结构中传统的贵族，工业社会中的重农作家，物质文明过程中精神美的捍卫者”，在评论界一直享有盛名，她凭借自身高度的艺术成就与海明威、福克纳诸大师齐肩并立，进入了美国文学经典作家的行列。独特深刻的思想使凯瑟小说获得了永久的艺术生命，成为美国文坛不败的芳葩。凯瑟被誉为“美国建国以来最伟大的女作家”，于1930年获豪威尔斯奖，1933年获美国女作家奖，1944年入选美国全国文学艺术研究院并获该院颁发的金奖。包括母校内布拉斯加大学在内的多所著名学府均授予她荣誉文学博士学位。

《教授的房子》中的消费文化

《教授的房子》是薇拉·凯瑟完成于20世纪20年代的重要作品，被认为是凯瑟继《我的安东尼亚》之后最伟大的作品。作家本人曾说过一句惊世骇俗的话：“世界在1922年一分为二。”一种内在的困惑状态激发起作家探问自我乃至人类的强大愿望。凯瑟在这一时期的创作中塑造了被内外危机困扰的自我形象。圣彼得教授最好地代表了作家本人和她的同时代人在物质和精神分道扬镳的时候所面临的挣扎、选择和命运。

《教授的房子》创作于“世界一分为二”之后，呈现出浓郁的爵士时代的浓郁颓废气息。……