李婷

一座风烛的城墙，可能是浓缩千余年古城兴衰史的唯一坐标；一座过货车的石板桥，可能是拥有千年历史的省级保护古迹；一座冷清的寺庙，可能是高僧辈出的千年古刹……每一个角落，都能讲出一段古，这就是沔城，是仙桃市西南边的一个小镇，被冠以仙桃“母亲城”的称号。仅有二万五千余人口，保留着最淳朴的民风，有着各种几近失传的传统习俗，仿佛是与外界隔绝的桃花源，丝毫没有沾染尘世的气息。更如一本厚实的历史书，每走一步就仿佛翻读一页，在这里，穿越现代与古朴，一日可以读懂它千余年的沧桑和积淀。

陈友谅是沔城家喻户晓的农民起义领袖，玄妙观就是其故居所在。

沔字，留住了一个时代

在没出发之前，常常听说“沔城”、“沔阳”、“沔州”，却搞不清这三个名字是否指代同一个地方。从武汉出发，一路汽车疾驰，指示牌提示进入仙桃境内，停车找人询问得知，沔城离仙桃大概20分钟车程。而关于这三者的关系，一个路边的村民都可以讲出历史渊源。

沔城，又称沔阳城，是一座具有1500年历史的古城，根据《光绪沔阳州志》记载，从南北朝西魏至建国初期，沔城一直是郡、府、路、州、县的治地。而沔阳，在建国前辖地包括今仙桃市全部，洪湖市大部和天门市、潜江市、汉川市局部地。多年来，沔城长期作为沔阳县的县府，到1951年6月，沔阳专区撤销，改属荆州专区，同时沔阳县一分为二，东荆河南为洪湖县，县治新堤；东荆河北为沔阳县，县治仍设沔城。