陈尧

代议制是现代政治文明的重要成果，其中一项重要内容是选民通过选举产生能够代表自己利益和意愿的代表或议员，代表或议员直接行使管理国家事务的权力。议员既是立法者，也是连接选民与政府的桥梁，其核心作用是发挥代表的功能。因此，如何切实代表选民的利益或意愿，成为代表或议员行使权力的重要原则。

议员的代表活动主要表现为：在国家立法活动中反映选民的要求和意见；为本选区的选民谋取利益；监督行政部门及其官员的活动；帮助选民排忧解难等。议员要切实履行上述职能，必须与选民保持密切的联系。代表或议员联系选民由此也成为一项重要的制度。

代表或议员联系选民制度是指代表或议员在任职期间，为了履行职责采取各种方式与选民、选区进行交流沟通、了解选民意愿、倾听选民意见、增进与选民之间相互理解的制度。

美国是西方实行代议制民主比较典型的国家之一。在美国，不管是在联邦议会还是地方议会，议员均由选民直接选举产生。这决定了议员必须与选民尤其是自己所在选区的选民保持联系、沟通。其联系选民的方式五花八门、形式多样，主要有：

1、发布新闻稿。新闻稿主要是议员通过媒体向选民通报特定立法事项的进展、议员个人对立法事务的看法和观点、公共工程的倡议或进展、议员个人的公务活动、选民中间发生的有趣或非凡事情等。这一形式可以使选民了解自己的代表在干些什么事情，是否在履行职责。……