薛世孝

(河南理工大学史志办公室，河南焦作 454000)

一

山西是我国人民发现和利用煤炭资源进行生产和生活的较早的省份之一，向有“煤炭之乡”之美誉。鸦片战争后，中国被迫对外开放，山西煤铁资源始远播海外。1870年和1872年，德国地质学家李希霍芬先后两骑毛驴调查了山西晋城 (时属泽州府)、临汾 (时属平阳府)、太原、平定 (直隶州，领寿阳、乐平、盂县三县，今属阳泉市)、长治 (时属潞安府)、大同、忻州 (直隶州，领定襄县、静乐县)等地的煤铁资源，得出了“丹那教授比较各国煤田与土地总面积的比例说，宾夕法尼亚州是世界第一，该州总面积为10 990平方公里，包含煤田500平方公里，中国的山西省的(煤田)总面积为13 750平方公里，若仔细考察的话，则它很有可能夺取宾夕法尼亚州的荣誉，因为后者的煤田的比例大大地超过了前者。但这不是中国方面煤田的唯一的优点，还有一个优点是开采便利、成本低廉，因而可以大量开采。该省有几处煤矿所出产的无烟煤，其品质明显的堪与宾夕法尼亚州的上等煤媲美，而每吨仅售一先令，所有煤块都大达几立方尺”[1]118的结论。他在谈到平定州一带的煤炭时又说:当地到处都是煤炭，煤价甚低，每担不过10文钱，但运到河北井陉赵陵铺后，售价便增为每斤11文钱[2]161。《矿务档》也载:“山西矿产，甲于全球。” “西报云:果能开采得法，可供地球各国千数百年之用。”[3]1492

李希霍芬在对中国进行了7次地质考察后，于1870年在上海发表了《中国旅行报告书》。其报告书对中国煤炭资源富庶的描述立刻引来了争相啖食中国西方饿狼的觊觎，尤其是英国，更是垂涎欲滴山西丰厚的煤炭资源。……