陈建国 编译

上世纪三四十年代的美国乡村，似乎很多人家都有一个过了适婚年龄却没有出嫁的姑娘。她们总是穿着一双样式古板的皮鞋，衣服也是以灰色为主，所有的头发都往后梳，盘在脑后，用发网盘成一个发髻。她们大多表情严肃，不苟言笑，甚至性格有些古怪。她们大多跟自己的一个亲戚住在一起，帮助做家务，给亲戚的孩子们讲故事。孩子们叫她们姑妈或者姨妈，她们有自己的房间，却没有自己的生活。

我的罗黛琳姨妈就是一个待字闺中的姑娘。不过，她和其他嫁不出去的姑娘不一样。她性格开朗，和人说说笑笑，但她从来不帮家里做家务，而是带我们这些孩子去博物馆、到野外郊游，她也不给我们念童话，而是让我们看她用咖啡渣占卜命运。

一次无意中，我听到家里的大人说起罗黛琳姨妈年轻时的事情。20岁的时候，她和青梅竹马的恋人订婚了。但不久后，罗黛琳姨妈被查出患有不治之症而被送去治疗。她没有把自己患病的消息告诉未婚夫，而是把订婚戒指还给了他，并狠狠地说她变卦了，她爱上了别人，不能嫁给他。但命运如同跟罗黛琳姨妈开了个玩笑，在经过两年的治疗后，有一天医生突然对罗黛琳姨妈说，她的病原来是一次误诊。被命运捉弄后，罗黛琳姨妈仿佛得到了重生。她没有再去找未婚夫，因为他已经结婚了，她也没有寻找其他的结婚对象，而是决定独身。作为一个没有出嫁的姑娘，她总是会受到这样或那样的冷嘲热讽。……