陈祥

台湾大选夜，在一列绿皮火车上，挤满了回家心切的农民工。一个男性故作神秘地告诉周围人：“现在只有中美俄有中子弹，拇指大一点就能把台湾炸没。”周围人表示惊讶，并佩服发言者的博闻多识。—这是2011年1月14日某媒体的报道。

这算不算是谣言？一传十、十传百。不过，这般谣言无法如本书中所研究的几个谣言，能引起一定区域内的社会动荡。它无非就是让这些无权者更深一步陷入军事意淫中。当这样的意淫者数量一多，某些国家也许会将此作为中国威胁论的判断来源，轻者成为民意敌视，重则酿成外交风波，立马遭殃的是中国侨民，最显明的例子就是蒙古。

谣言有害吗？假如在信息高度管控的空间里，某些高水准又恰到好处的谣言会在短期内激起民众情绪，发生良性的社会变化。但如中子弹这类谣言，造谣程度实在过于低劣，受过基础教育的正常人瞬间可以识别。在上世纪50年代，中国大陆还有更加弱智的谣言在更大范围内传播，现在看来是让人笑得满地找牙，但在当年却是新闻大事件，引起了中央领导的高度关切、作出重要指示云云。本书抓住了毛人水怪、割蛋、仙水神药、投毒四大案例，这四种谣言都具有明显的地域性，曾在当地闹得人心惶惶不可终日，按照现在的话说，即群体事件此起彼伏。

其中，毛人水怪和割蛋的影响力最大，前者在苏北的淮河、灌河流域，后者风靡华北平原。毛人水怪，就是有这么一种谁也说不清的怪物，民众完全是基于恐惧产生出来的幻想。……