聂作平

在明朝，一个高级官员一旦受到言官也就是彼时的纪检官员的批评，为了显示自己的清白无辜，一定会主动向皇帝提出辞呈。如果皇帝觉得这个被批评的官员还有利用价值，就会温言相慰，明确表示不同意；反之，就会批准。李三才最初也是遵照这个游戏规则干的。奇怪的是，他一而再再而三地打辞职报告，却都如同石沉大海。

李三才的辞职报告一连递了15次，皇帝依然充耳不闻，换了一般官员，很可能就顺坡下驴，不再提辞职的事了。可李三才是个有脾气的官员，见第15份辞职报告递上去后仍然没反应，他一气之下，卷铺盖走人。对此，皇帝仍然没有任何反应。这个皇帝就是万历。

李三才当时的官职是户部尚书，算是响当当的当权派。李三才在万历二年（1574年）中进士后，先后干过河南参议、山西学政、漕运总督和凤阳巡抚等职，直到万历三十四年，也就是宦海沉浮32年之后，才升至正部级的户部尚书。也就是说，为了和万历赌这口气，李三才不惜输掉自己几十年官场修炼才得到的正果。

在晚明官员中，李三才个性鲜明，是个让人印象深刻的“三有”干部。所谓“三有”，即有能力、有脾气、有污点。

先说有能力。李三才入仕初年，曾任山东佥事，当地土匪很多，多年来地方官都束手无策，只能大度地和土匪井水不犯河水。李三才到任后，“广设方略，悉擒灭之”。因此功劳，他很快升任河南参议。

在任凤阳巡抚时，因凤阳产海盐，万历便派太监出任税使，一边征税，一边搜刮百姓。……