叶炳昌

旧时，广州有几种被人们排除在七十二行之外的畸形行当。主要盛行于清末民初，有的畸形行当甚至一直保持至新中国成立初期。

媒家馆

昔日，广州一些妇女随行就市，根据市民的需求经营起了媒家馆。此馆有如时兴的婚姻介绍所，不同的是媒家馆所介绍的均为因种种原因而不易找到对象之男女，并且负责收容他们。如：被富家遗弃的姨太太，流落街头的“外江妹”，未婚先失身的“唔食得猪”妹，上了年纪嫁不出去的“老姑婆”，好吃懒做的“晏婆娘”，欲求再婚的寡妇，逃出家门的妾侍、婢女，还俗的尼姑，从良的妓女等等。这些人多数无家可归，有的虽有家，但旧习俗不允许其在家出嫁，如寡妇。

到媒家馆找对象者，多为难以娶得起“新抱”的单身汉、老汉或身体有缺陷之人。当然，间中亦有一些幸运者嫁给人作偏房或继室。旧时，媒家馆虽然是一种半公开的职业，但牵线搭桥比较讲信誉，据实介绍，不作隐瞒，成功与否，全靠随缘，由双方自定。收容者，由馆内供饭（也有只介绍而不留食宿者），介绍成功时，其食宿费用从男方所付的“身价银”中扣除，且要收取一定的介绍费。

媒家馆与旧时买卖妇女、窝娼卖淫是不同的。时人有《竹枝词》云：“蝶媒蜂使日交加，莫论阿娇‘打泻茶（广州人称未过门而死夫者为‘打泻茶）。纵有大红花轿坐，春归燕子又成家。”

捻妹花

捻，广州方言，意为培育、培养。捻妹花，即是将妙龄少女培养成人，以高价出售的一种畸形行业。

此业盛行于清末民初。……