刘芳

1919年5月4日，北京五四运动爆发后，各地纷纷声援，古城湖南常德同上海、南京等大城市一样，学生罢课、商人罢市，游行示威的人群冲进日本人开的洋行，把店里的货物砸了个稀巴烂。

由于日本商人损失巨大，北洋军阀政府派外交部驻湘交涉员到常德调查处理。交涉员同日商代表一起去找时任常德镇守使的冯玉祥将军。

日方的头面人物高桥新二是个“中国通”， 他是日本情报机关的人，以日本居留民会会长的名义大肆活动。高桥向冯将军提出四项要求：一是赔偿一切损失，二是惩办为首者，三是正式道歉，四是保证以后不再发生同类事件。

冯玉祥一听，十分气愤，但他压住怒火，不紧不慢地说：“既然是外交部派人和日方代表来找我，我一定妥善处理。”

“依你的意见该如何处理？”高桥急忙追问。

冯玉祥不慌不忙地说：“我会尽力替日本商人着想，维护你们的利益，一要保证在常德的日本侨民生命财产的安全，二要保证你们日常的营业。”

高桥一听，连连点头。

冯玉祥接着说：“我的部队是流动的，是暂时驻在常德，而日本商人在这里却是长期的，任何人都不可能长久地保护你们。你们居住此地，必须使本地人民对你们有好感，千万不能得罪他们。我想了个最妥当最可行的办法，只怕你们不能理解我的好意……”

“请快说你的办法。”高桥急不可耐地说。

“我的办法是你们各家洋行都贴出告示，说你们在过去的营业中有许多不当之处，以后当尽力改进，并且一定从这次损失中吸取教训，請以后别再捣毁。