赵卓民

民国二十二年（1933），我的父亲赵拔群被湘潭县政府任命为民生工厂厂长。民生工厂，原名贫民习艺厂，除部分用人费用由县政府支付，其余则要自给自足。原任厂长因经营不善，工厂濒临倒闭。父亲上任后，殫精竭虑，惨淡经营。几年过后，不仅转亏为盈，且产品精良，供不应求。

父亲是怎样改变这个福利型工厂的命运的呢？

据母亲讲，贫民习艺厂招收的工人都是湘潭县内的贫民，让他们学习手艺，以维持一家生计。厂内生产的主要是土布、罗布巾、麻草鞋、木拖鞋、油纸伞等等。当时因为产品落后，销路不畅，连年亏损，工人甚至发不出工资，无法养家，只能由财政补贴，成了县政当局的一大包袱。

湘潭花石乡留田有个叫王厚阶的，是个饱学之士，因天生兔唇，只好赋闲在家。王厚阶跟我父亲是朋友，得知我父亲从湖南大学机械系辍学归家，便向县政府举荐他担任民生工厂厂长。县长得知我父亲是学机械的，很是器重，希望我父亲能接受任命，但当时我父亲因受恩师之荐去修洞庭湖，一去三年，直至1933年才返乡，县政府得知后立即差人送任命书到父亲家所在地赵家营，催促我父亲到民生工厂上任。

湘潭百姓一直称民生工厂为贫民工厂，父亲上任后，便和工人们对话，找出工厂经营不善的原因，决定改进工艺，开发新产品。

我祖母徐老太君，一生纺棉不辍，纺出的土纱织成平板土布，供家人做衣服。乡下许多婆婆妈妈都像徐老太君一样，终日坐在老式纺车前纺纱，所以湘潭县内盛产土纱，只是土纱大都织成平板土布，染色液也只有青蓝两种，十分单调。……