梁烨

（肇庆市星湖文物管理所，广东 肇庆 526020）

白端石矿场遗址位于肇庆市七星岩景区内，早在清乾隆年间陈龄的《端石拟》曾记：“七星岩：……产石名白端。”[1]其可考的开采年代为元代至民国。在2009年第三次全国文物普查的实地调查中，星湖普查队共发现11个白端石采掘点，主要分布于七星岩景区内的石室岩南麓，玉屏岩的西面、西北面、北面及阆风岩东南面。采掘点外观主要呈长宽沟槽、深洞坑、整面峭壁、两端相通连的狭长石缝等。坑壁上的采凿痕迹多呈马蹄形、方形、半月形、条纹形，凿痕清晰，层次感强，各采凿点周围的历代采石堆积层非常明显。一个年代久远，用途广泛，开采年代连续性强的石矿场采掘遗址，应该是具有一定规模且分布也应较为集中的，但是在白端石矿场遗址中，各个采掘点的规模却非常小，分布也非常零散，这不由得让我们对其成因产生浓厚的兴趣。

一、白端石的开采年代

白端石的开采年代至今未有确切的说法。白端之名最早见于明万历年间屠隆所著的《考槃余事》，但北京故宫博物院收藏的《双立兽白端石砚》则考其出自元代，而据端州制砚老艺人相传，白端石自宋代已被开采。

关于白端石自宋代已有开采的说法，尚未找到说服力强的依据。但在端州当地广泛流传一个白石村得名的故事。相传很久很久以前，该村有村民专门经营石秤砣生意，其中一些人到七星岩山上采石，运回村里打磨加工成石秤砣。后来，村民们觉得这一行当好做，便家家户户都去采掘白石，从事秤砣生意。