·秦川·

《野叟曝言》与清代才学小说

·秦川·

才学小说是清中叶兴盛的一种小说类型，它具有小说类型的兼具性、艺术手法的多样性、内容情节的奇异性等文体特征。《野叟曝言》是此类小说篇幅最长的作品，因此它所体现的这些特征也就最为典型。《野叟曝言》之类的才学小说在清代如此兴盛，这与当时的政治、社会、思想、文化有着密切的关系，其中最主要的原因在于“八股取士”的科举制度和清代学术风气的影响，以及不幸文人的心态这三个方面。

《野叟曝言》才学小说类型特征兴盛原因

才学小说是指清代“以小说见才学”的小说。鲁迅云：“以小说为庋学问文章之具，与寓惩劝同意而异用者，在清盖莫先于《野叟曝言》。”①从时间上说，清初李渔的小说就有卖弄才学的倾向，唐传奇崇尚“史才、诗笔、议论”，亦有“才学小说”的因素。只是这些小说皆为短篇，表现“才学”有限，不像清中叶“才学小说”多系“具有收揽大千世界的容量”②的长篇。从篇幅上说，长篇更有利于展示学识和才情。《野叟曝言》、《蟫史》、《燕山外史》、《镜花缘》是学界公认的清代“四大才学小说”。《蟫史》和《燕山外史》用文言写成。《蟫史》诘屈拗口，难以卒读。《中国小说史略》评之“虽华艳而乏天趣，徒奇崛而无深意”。《燕山外史》系骈体，较难读懂。它们的读者不多，传播不广。因此，本文所及，主要集中在《野叟曝言》和《镜花缘》这两部小说了。

一、才学小说的文体特征

清代才学小说的特征一般表现为：类型的兼具性，创作手法的多样性，内容、情节的奇异性，以及作者身世的相似性。……