秦咏红,吕乃基

(东南大学STS研究中心,江苏南京 211189)

可靠性是工程系统维持无故障工作能力的综合指标,表征元件、部件、设备等以及它们构成的工程系统在规定的条件下和规定的时间内,完成规定功能的能力。可靠性是人工自然、人机关系以及工程设计、建造、运行和使用中的一个基础范畴。工程系统可靠性研究肇始于20世纪30至40年代的航空和军事工程领域①有三个论据:1939年《适航性统计学注释》最早提出可靠性指标;1942年美国麻省理工学院最早提出可靠性定义;“二战”末期德国火箭专家R.Lusser最早提出系统可靠性理论。。50至60年代,在美国、前苏联和日本等国形成了可靠性技术和管理并大致确定了可靠性工程的理论基础和研究方向。70至80年代狭义可靠性工程②可靠性工程学科研究内容涵盖可靠性科学、可靠性技术、可靠性管理。成熟,可靠性研究受到国际重视,其科学的理论基础、完备的技术体系以及配套的管理和教育机构相继确立,并向广义的方向发展。研究工程系统可靠性的演进,可以丰富和深化对工程与社会、工程伦理、工程哲学等问题的理解。

一、 工程系统可靠性演进的背景

可靠性工程起源于军用电子设备失效现象并非偶然。“二战”期间,美国与德国在尖端武器研制上的竞争,以及战后美国和前苏联在军事和航空航天领域的角逐,使得大量的人才、经费和物资投入到可靠性研究领域。可靠性事关工程效能和安全,工程运行的复杂性、工业生产的经济性、工厂事故的危害性等都要求工程系统必须可靠。……