刘明

(华北水利水电学院学报编辑部，河南郑州450011)

从“上善若水”看老子的理想人格

刘明

(华北水利水电学院学报编辑部，河南郑州450011)

以水为喻是先秦思想家的一个共同思维特点。相比先秦时期的其他思想家，老子对水的认识是比较深刻的。他不是简单地用水这个喻体来比附其理想人格，而是从水的特性中寻找出其内在规律和逻辑关系，以水为脉建构起了自己的理想人格。

上善若水;老子;理想人格

以水为喻是先秦思想家的一个共同思维特点，或以水喻人，或以水比德，或以水喻兵，或以水论道，都把水作为论证自己观点的喻体。在老子的思想中水就被作为一个非常重要的喻体，他不仅用水来阐释自己的道，更是通过对水性的观察和分析描绘出了自己的理想人格。

一、水几于道

老子的思想核心是道，其具体本质是什么，却是“惟恍惟惚”难以捉摸。但老子又提出了道的喻体:水，认为自然界中最能揭示道本质的是水，“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”［1］(《第八章》)。老子以水喻道，未必使人真正懂得道的本质，但却为道找到了一个可以比附的物象，将虚幻玄奥的道具体化、感性化了，从中可以得到更多的人生启迪。这里老子以水性来比喻人性，认为水有两个最显著的特性和作用，一是滋润万物而不与任何事物相争;二是甘于处在最卑下的地方，而这正是上德之人应有的高贵品质。水自处下流，甘居卑地，默默滋养万物又不与万物争功;自然生物，得水则生，无水则死，受水之恩惠而不知，这正如道的本质。……