进入20世纪中期,地球自然生态和人类精神生态呈现出重重危机,引发了西方思想文化领域的反思和自省。随之，20世纪70—80年代在美国出现了一股批评潮流，即“生态批评”(ecocriticism)。生态批评是关于文学与物质环境关系的研究,运用一种以地球为中心(earth-centered)的方法研究文学，其影响力巨大，范围大大地拓宽，远远超出了对文学的研究，特别是自20世纪70年代始,历史、哲学、法律、社会学和宗教等很多人文学科的研究,都显现出“生态化”态势。借用生态批评的眼光重新审视原来研究的文学作品和作家,追溯生态批评的起源，我们可深深地体会到，有些伟大的文学家在早期的文学作品中，早就播下了生态批评的火种。作家的生态智慧是生态批评理论的基石，对生态批评的意义有着不可忽视的影响。

《亚当·贝德》中的生态智慧

伟大的文学家泰戈尔曾经这样预测：“ 这个人类自己制造的世界，以嘈乱叫嚷和傲慢狂妄，在人身上打上了没有人迹的从而没有终极意义的宇宙规划的烙印。所有已经灭亡的伟大文明之所以灭亡都有其必然性，由于对人性的错误表达，由于人对物质资源的依赖而造成的对财富滋养的巨大层面的依赖；由于一种拒绝和否定一切的嘲弄精神，剥夺了我们在追求真理的道路上的谋生工具，这样的文明必然走向灭亡。”[1]

追溯伟大的文学家早期的文学作品，自从工业革命以来，绿色就呈现在文学作品里。英国小说家乔治·艾略特在其文学作品中对自然美的大幅度描述反映出作者对工业革命的抨击，对自然生态和精神生态遭受到破坏的忧虑。……