蔡业共

北宋初，骈文承晚唐五代唯美余绪，“西昆体”骈文十分流行。“西昆体”讲美学、重艺术，代表人物杨亿杨亿的时文在当时追捧尤盛。同一时期，中唐韩愈倡导的古文运动后继乏人，韩愈弟子皇甫湜等重习其刻意标新立异一路，创新矫枉过正，走入奇特怪丽歧途，古文穿蠹经传，移此俪彼，古涩艰深，甚至读或不能成句，世称“太学体”。宋初骈文呈浮艳“西昆”文风和险怪“太学”文风两种极端。

宋初的柳开、王禹偁等有意矫革华靡、险怪文风，推尊韩愈，提倡古文。

柳开的古文明白晓畅，不拘句式长短。继柳开之后，王禹偁也提倡“传道而明心”，文章“易道易晓”，承继韩柳的文学革新主张。他反对五代以来的颓靡之风，但并不反对秀辞俪句，他曾在《首引六经为例》中说明《诗经》俪句谐音、《春秋》属辞比类、其它各经秀辞俪句。实际上，王禹偁四六骈俪在宋代文人心目中是早期最高的一家。

随后的古文家如穆修、姚铉、尹洙、石介等，同样祖述韩愈，崇尚“古文”。事实上，宋初古文家们多从理论着手，而创作实践却异常薄弱，他们的骈文创作、古文创作，均缺乏杨、刘所崇尚的艺术美，穆修之文艰涩有余而流畅明白不足，石介之文有明白晓畅，但却纯为“遇事发愤”，“无所讳忌”，慨而疾呼，缺乏艺术美。所以，宋初古文家创作上还无法与风靡一时的时文抗衡，然而他们在理论上的建树及肇启骈文散化之功不可没。

欧阳修能成为北宋骈文散化改良开创性的人物，与其个人的思想，他的社会地位，他的创作实绩的引导和他对后来者的培养、影响等多方面的因素分不开。……