文/张娟

孽种

文/张娟

孤灯摇曳。床上，奄奄一息的白老爷咳喘着断续叨念：“要留根，要留条根啊……”屋里的太太丫头们都木然无语。这时白少爷跑进来叫道：“爹，生了生了，是个儿子，咱白家有后了！”白老爷浑浊的眼中放出光彩，他挣扎着伸出一只干枯的手，含混道：“让我看看、摸……摸摸……”白少爷向堂屋里唤了一声，仆童蓝福把婴儿抱进来放在床上，白少爷挡住灯光和白老爷的视线，蓝福小心地解开婴儿。白少爷略略闪开身，在婴儿响脆的啼哭声中，在昏暗的油灯光下，白老爷隐约看见了婴儿的小鸡鸡，他脸上绽开了欣慰的笑容，挣扎着伸手抓去，白少爷紧张万分地盯着白老爷的手，终于，白老爷摸到了婴儿的宝根，就在刚刚捏住的那一瞬，他脖子一挺咽了气。白少爷长长松了口气，轻轻挪开白老爷的手，可婴儿腿间的小鸡鸡竟还捏在白老爷手中，原来它是面粉里掺了黄颜料捏成的。

白家大院出大殡，彩幡飘舞，纸钱翻飞，鞭炮响器和着有腔有调的哭唱，气氛热闹。突然一个女子抱着婴儿不顾一切地挤进送丧队伍，踉跄地扑到一身白孝手执五彩幡的白少爷面前：“少爷，少爷，我可见到你了，我找了你多少回，就是进不了院子……”白少爷吓一跳，定睛一看，女子头发蓬乱，面黄肌瘦，衣衫破烂，形容悲戚，虽觉眼熟，却一时想不起她是谁了。女子见他愣愣的，又道：“我给你送孩子来了，这孩子是你的呀！”

白少爷猛然想起她是谁了，一声“秀莲”到了嘴边又被他硬生生吞了回去。他毕竟是白家大院的大少爷，宿妓嫖娼有买有卖那叫风流，可跟自家磨房的穷丫头弄出孩子来那就不好听了，何况现在他热孝在身正出大殡，大庭广众多少人盯着呢，他不能给死了的爹和白家丢脸。于是白少爷冷着脸说没见过她，女子急切哀求道：“少爷，我是姜秀莲啊，求求你了少爷，孩子是你的亲生骨肉，你就认下他吧，求你了……”说完她就把孩子往白少爷怀里塞。“快把这疯女人赶走！”白少爷避瘟神一般地向后躲闪着喝令。“少爷，少爷，孩子真是你的，你不认也看他一眼啊！”被两个家丁拖走的秀莲挣扎着回头撕心裂肺地喊。

白少爷裹紧孝服里的裘皮大衣，摇摇头向前走去。

天上飘起了雪花，大雪淹没了一切。

日月如梭，二十年眨眼过去。

只有几十户人家的桃花沟距小镇有五十里路，平时难得有生人进沟。可农历三月桃花开时，方圆百里都有人赶来，原来沟里的桃花岭上有个桃花洞，洞中供着桃花仙，桃花仙能赐人子女，能替人消灾，都说有求必应，十分灵验。

桃花开了，沟里热闹起来。老黄家十八岁的闺女黄杏儿也上了桃花岭，她边走边唱着清亮的山歌：“清泉一口心头爽，明月一轮满天光，小哥一眼妹心醉，桃花一开满山香。”黄杏儿没进桃花洞，而是拐到了半山腰的老洪家，二十岁的洪大水正给病卧在床的哑爹老洪熬药，杏儿拉着大水要和他去求桃花仙祈求洪大伯早日康复。大水临走时背上了火枪，说好久没打猎了，要能碰上个兔子什么的也好给爹补补身子。

两人手拉手地奔向桃花洞，路上果真看见山径一侧跑过一对野兔，大水叫杏儿先走，自己持枪追了过去。杏儿见大水越追越远，便先上了山。

桃花岭上花开烂漫，一棵老桃树下有个石洞，只有半人高，却深不可测，这便是桃花仙姑的仙府了。杏儿到时，洞前已跪了不少人，她买了三柱香很虔诚地点燃献上，然后跪下暗自祷告。起身时，杏儿感到有人在盯着自己，扭头一看，只见盯着他的是两个陌生男人，一个是老爷模样，四十多岁，长得还算周正，面皮白细，褶子很多，眼窝有些青肿，山羊胡子稀稀落落，没睡醒一般。另一个稍显年轻一些的小胡子躬着背，像个随从，不过也是细布绸衣。杏儿见两个老爷们这么看自己，又羞又恼，狠狠瞪了他们一眼后撅起小嘴扭腚就走。那个老爷的目光让杏儿扯出老远，他就是当年的白少爷，身边的小胡子则是已升为管家的蓝福。

杏儿走了不远，见大水提着一只野兔过来了。杏儿说她已求过桃花仙姑了，说大伯的病很快就能好起来。两人手牵手窃窃私语地回到半山腰的草屋。可进屋后他们发现洪大伯已经咽了气。

洪家屋后的山凹里，杏儿陪着大水默默坐在老洪和大水娘的坟前。哑巴老洪是外来人，二十年前他背着火枪带着女人和出生几个月的大水进了桃花沟，在远离村庄的半山腰盖了两间草屋。老洪是哑巴，大水娘也说话少，他们与村人很少来往，大水懂事后，只有杏儿常来找他玩。大水娘在儿子未满十岁时就死了，这些年老洪大水父子相依为命。现在老洪也去了，只剩了孤零零一个大水。

杏儿陪大水在坟前坐了一阵，便拉他回到草屋。杏儿劝大水下山去住，大水摇摇头。杏儿又含羞叫大水早点到她家去提亲，大水又摇摇头。杏儿变了脸色：“你不要我？”大水说：“我什么都没有……”杏儿抓住他的手：“有你就行，有你就够了！”大水禁不住揽住了她。一心想着跟大水的事，杏儿脸上羞怯心里甜蜜，可一回到家她却愣住了：屋里坐着一个人，正是曾经在桃花岭上碰到的那个小胡子。听说他是镇上白家大院的蓝管家，是来提亲的。杏儿不顾爹娘阻拦，没好气地对蓝管家说：“回去告诉你们老爷，我命贱福薄，高攀不起！”可三天后蓝管家又一次走进了黄家的草屋。杏儿没理他扭身出去了，她打定了主意，就是白老爷亲自来跪下求她，她也不会嫁过去。可杏儿万没想到当她再回到家时，齐刷刷给她跪下的不是白家人，而是她的亲生爹娘，还有她的亲哥哥，杏儿惊呆了。

“闺女呀，不是你爹娘贪财，也不是我们硬逼你跳进火坑，我们求你应下这门亲，一来为你这辈子有个好去处，二来也是为咱老黄家不绝户——白老爷答应给房子给地，还给你哥哥娶一房媳妇。杏儿呀，咱黄家可全指望你了，你大哥老了，三哥没了，你二哥要是再成不了家，往后我们坟头上连个烧纸添土的人都没了……”爹娘跪在杏儿脚下苦苦哀求，杏儿瞪大了眼一句话也说不出来。

家里已收下了白家的四十块大洋，答应白家三天后接人。爹娘也给她跪下了，杏儿还能说什么？她在家里闷了三天，这三天她满心想的都是洪大水，但她不敢去见他，她怕见了他自己会改变主意。她也想过和大水私奔，可一想到这上边，眼前就好像又齐刷刷跪下了黄家一家人。杏儿梦想大水听到消息回来把她抢走，可大水住在半山腰，整天只顾打猎，听不到消息。

最后一抹夕阳从东边山梁收尽时，杏儿来到大水家亲手给他做了一顿饭。打猎归来的大水边吃边说香，脸上漾满幸福的憨笑，还说过两天就托人到杏儿家去提亲。吃过饭天就黑了，大水要点灯，杏儿却拦住：“别点灯，就这么呆会儿。”大水就挨着杏儿坐到床边，杏儿从身后摸出一双布鞋：“这是我做的，我该给你多做几双……”大水接过鞋抚摸着舍不得放下，半晌，借着窗外的微光，杏儿竟发现大水脸上闪着泪光，她心里一颤：“你哭了？”大水转过脸去抹抹泪：“没、没、没哭，我是高兴，杏儿你对我真好，自从娘没了，我就再没摸过这样的鞋……”杏儿忍着泪缓缓站起身，上前一步又停了停，然后便扑进大水怀里。两个滚热的身子贴在了一起，两颗滚烫的心跳在了一起。“你亲吧，亲个够！”杏儿颤声说。大水亲着杏儿，杏儿也亲着大水，两人都有些笨拙，都忘了羞怯。“大水，我的好大水！”当两人滚倒在床上时，杏儿扯开了大水的衣裳：“大水，你要我吧……”

月亮不知何时爬上了窗，屋里豁亮了许多，杏儿偎在大水怀里，好久才坐直身子说：“我该走了。”她从头发上拔下一根银簪放在大水手中，“这簪子是奶奶给我的，你收好了，见到它就跟见到我一样！”大水把簪子捧在手中，深情地说：“行，上山我带着它，就像你跟在我身边！”杏儿要大水也送她一个念物，大水不解地问：“咱这就要到一块儿了，还要什么念物？”杏儿说：“有个念物，你不在身边时我也好看看！”大水有些为难，家里空空，真没什么东西送给杏儿的。他在屋里打了个转，忽然想起来：“对了，有啦！”说完打开破木箱，从最下边摸出一个蓝布小包，一层层打开后，里边是一只镂花金镯。大水捧着手镯看了半晌，然后郑重地按在杏儿手中。杏儿说：“这是贵重东西，我……”大水握住她的手：“收下吧，这是我娘留下的，她是叫我……算了，一两句说不清，你先收好，往后我再慢慢告诉你！”

大水送杏儿离开时，东山已挂上了一轮将圆的朗月。杏儿又一次扑到大水怀中，半晌终于问出一句：“明天、明天你干啥去？”大水说：“明天我去镇上卖狍子皮，多攒点钱，好把你娶过来！”杏儿浑身颤抖，紧咬住唇，才终于没有把实情说出来，她的心里却在一声声地嘶喊：“大水，大水，我对不起你！”

白老爷的九太太黄杏儿就要进门了。

二十年的光阴，白少爷熬成了白老爷，年轻时他贪色纵欲，把生儿子看得很简单，以为只要他想要儿子随时都会有，比长工们种一棵南瓜都容易。可这些年来他在无数女人身上耕耘过，到头来却是颗粒无收。他的身子已被女人和烟枪掏空了，才四十岁就已未老先衰，夜间睡不着时他甚至感到了死神的逼近。此时白老爷才明白了老白老爷为什么那样迫切地要他续根留种。没儿子，家业难传，香火难续；没儿子，上对不起先人，外无颜对众人；没儿子，前后茫然，心里空空。

大太太生了个小姐后就偃旗息鼓，接二连三娶回的几房都是不下蛋的母鸡。郎中踏破了门槛，药锅熬坏了无数个，儿子仍杳无音讯。可多少个算命的都断言老白家香火断不了，这让白老爷信心倍增，又不断线地娶了几房。年青时睡女人是白老爷最大的享受，而现在则成了他的沉重负担，尽管蓝福多方给他买春药选秘方，白老爷仍感力不从心。如今春药秘方也已不起作用了，白老爷像一团稀泥糊不上墙，可为了生儿子，他还是不远几十里山路的车马颠簸去求桃花仙姑，没想到在桃花岭上遇上了黄杏儿。黄杏儿目盈秋水，面绽桃花，胸鼓臀圆，腰如春柳，白老爷一眼就相中了她，刚刚求过仙姑就遇见她，他觉得她定是白家的救星。

白家大院娶姨太太历来不大操大办，但九太太进门却很有些铺张，连长工也沾光赏了顿酒喝。蓝福及时给白老爷重金购回三粒药丸，说是从省城买来的，沾着洋气呢。本来一粒足够，白老爷却多加了一粒，临走时白老爷又把最后一粒药丸塞进了嘴里。白老爷尽量做出一副精神抖擞的模样走进了九太太的屋里，屋里弥漫着神秘的喜气，新人一身红妆，蒙着盖头坐在床边。白老爷不再年青，不需做浪漫臆想，走过去直接了当地掀起了盖头。

红烛红妆，映衬得黄杏儿美若天仙。白老爷少有地兴奋起来，凑过脸正要亲亲这朵娇艳的桃花，可他却愣住了，他看见了杏儿脸上的笑，那笑容不是羞怯，也不是妩媚，不是强作欢颜，更不是喜不自禁，倒似冷笑、嘲笑、蔑笑。白老爷理解不了这奇怪的笑，这不同寻常的笑容倒让他兴趣大增，身体某部位有了较明显的反应，但他还是板住脸：“你笑什么？”“我笑你。”杏儿的回答更加出人意料。“笑我？笑我什么？”白老爷不禁心里发虚。“笑你花那么大的本钱把我买来，值么？”白老爷释然：“值、值，老爷我是不爱金银爱美人！”说着他满脸褶子绽开，一把搂过杏儿。白老爷把杏儿平展展地仰放在床上，轻车熟路地剥开红妆，露出了雪白的肌肤。白老爷体内升腾起久违的欲望。杏儿白羊一般地展露在白老爷眼前，她依然笑着，脸上却有泪珠滚落。白老爷白里透青的脸孔很快涨红，削窄的胸脯也开始起伏，无神的眼中燃起了邪火，他奋不顾身地扑到杏儿身上，似一位老迈的将军要重新驰骋沙场。他哼叽着急切地想要重振雄风，可是尚未找到目标就已老牛般地粗喘起来，接着身子一抖大叫一声滚鞍落马，重重地摔在床上，一泄如注，奄奄一息。

笑意和泪珠都在杏儿脸上凝结。

白老爷再次来到九太太院中已是两月之后。将养了这么久，他仍有些弱不禁风，全靠汤药大烟支撑着精神，走路都要丫头搀扶。杏儿正捧着大水给她的手镯出神，人来到外屋方才发觉，她慌忙把镯子藏进怀里。

白老爷见到杏儿很是意外，她竟憔悴得变了相，加上头不梳脸不洗，更显寒酸，白老爷不禁脱口问道：“老九，你怎成了这样？”杏儿却皱眉地反问了一句：“你还没死啊？”白老爷立时变了脸色，连搀扶他的丫头小青也吓了一跳。白老爷刚想发怒，可转念一想自己这身子骨生不得气，山村野女虽说话难听，也许心里是惦记自己呢，于是勉强笑着说：“亏你想着，我是到鬼门关走了一遭哇！”打发走小青，白老爷立即想跟杏儿亲近，不料杏儿却一闪身子冷冰冰地说：“别碰我！”“你怎么了？”白老爷阴了脸恼怒地盯着她。“我有了！”杏儿很干脆地说了这三个字。白老爷不明白，问她有了什么。“有孩子了！”杏儿一挑眉，挑战般地和白老爷对视着，嘴角现出冷笑，只等他大吃一惊暴跳如雷。却没想到白老爷小儿学语般地把“有孩子了”这句话重复了几遍，然后忽然揪住杏儿的衣裳迫切地追问是不是真的，他的声颤了，手也哆嗦了，杏儿任他抓着，仰脸说：“是的，我真怀孩子了！”白老爷连胡子都抖了，杏儿当他是气的，不料接下去他竟扑通一声跪在了她脚下，杏儿惊愕得呆住了。“老九，你是我白家的大恩人呀，你要给我生儿子，你一定要给我生儿子、生儿子！”他摇着杏儿声嘶力竭地哀求。杏儿傻了半天才奇怪地问：“你要我给你生儿子？”“是啊，生儿子，给我、给我们白家栽根立后！”杏儿俯视着脚下的白老爷，脸上现出一丝阴笑：“好，那你等着，我就生儿子给你！”

杏儿来到白家大院压根就没打算做个好太太。为了黄家有后，她牺牲了自己，她认为是白老爷拆散了她和大水，断送了她的幸福，她恨死了他。花烛之夜，她本想让白老爷明白吃亏上当花了冤钱当了王八，所以她笑，她甚至幻想一怒之下白老爷把她赶走。但她没想到白老爷竟是个疯狂的废人，有心无力，还差点蹬了腿，根本未检验她是否还是黄花闺女。这些日子里，她只盼白老爷早死，那样白家大院就不会留她了。当她发现自己怀上了大水的孩子后，又喜又悲，他把这事告诉白老爷，本想再气他发昏，没想到他一点怀疑都没有，就把孩子揽到了自己身上，甚至给她跪下。为了续后，穷人的父母会给女儿下跪，财主也会给姨太太屈膝，杏儿想不通儿子为啥会让不同的人同样着魔。白老爷那一跪让她失去了说出真情的力气，同时也让她灵机一动，冒出了借窝孵蛋的念头。

白老爷听说杏儿怀上了，欢喜得病身子都轻飘飘的，不光把贴身丫头小青派给杏儿，还给她开小灶补养。杏儿终于打定主意不再说出真相，让白老爷欢欢喜喜替大水养儿子吧。想开了，她就放宽心敞开怀该吃该喝顺其自然了，几个月后人也胖了，怀也显了。她不知大水是不是还常来镇上卖猎物，她多想把孩子的消息告诉他呀，可她不能离开白家大院半步，只能背着人拿出大水给她的金镯看看摸摸聊作安慰。

杏儿隐隐感到有一只黑手正暗中向她伸来。

白老爷不让杏儿活动，怕闪了胎，饭菜都是小青端过来。那天杏儿没胃口就让小青吃。小青跟杏儿熟了，背着人时两人像姐妹一样，在杏儿的催促下，她就关门把那些好菜饭赶着吃了，然后把碗碟收拾好正准备送回。小青刚出门，杏儿就听到一声痛叫，杏儿开窗一看，只见小青痛得弯下腰，她忙下地往外走，才到门口便听哗啦一声，小青扔了碗碟抱着肚子在地上打起滚来，嘴边满是白沫……

晚上，杏儿对着孤灯独坐。窗上挂了棉帘，地下一盆炭火，屋里很暖，但杏儿仍感到从心里往外冒冷气。小青死了，活生生的人一出屋就死了，她眼前老是浮现小青那张痛苦变形的脸，小青是替她死的，否则现在她和肚里的孩子两条命都没了。杏儿并不胆小，夜晚敢走山路，还陪大水撵过狼，但如今她感到白家大院是这般阴森恐怖，她分不清院里活动的是人还是鬼。突然外边隐隐传来哭声，灯花一爆，杏儿打了个冷战，可一细听哭声又没了。她以为听邪了耳，刚躺下哭声又起，细听哭中夹嚎，嚎中带骂，好像大太太。杏儿正诧异，外边又有轻轻的脚步声进了院，她撩开窗帘一看，竟是小青提着灯笼回来了。杏儿惊喜地叫了一声，下地就要去开门，到门口猛想起小青已经死了，她鬼叫一声掉头回屋，外边怯怯地有人说话：“九太太，我是小翠，老爷叫我来伺候你。”杏儿定定神，壮胆撩开窗帘细看，院里提着灯笼正打哆嗦的果真是白老爷的另一个贴身丫头小翠。

那晚杏儿做了一夜恶梦，早晨还未起床，白小姐忽然旋风般地闯进来对她破口大骂。原来白老爷没查到下毒的人，就把一向嫉妒杏儿的大太太关了起来。白小姐听蓝福说是杏儿挑唆的，就来为母报仇。白小姐骂了几句，突然从袖中抽出一把尖刀向杏儿扑去。杏儿毫无防备，本能地随手抓起枕头一挡，尖刀扎进了枕头，荞皮洒了满地。白小姐挥刀再向杏儿扎去，杏儿情急之下胡乱扯过被子抵挡。白小姐是来拼命的，杏儿一个大肚子，不一会儿就招架不住了，床上的东西快扔光了，红了眼的白小姐噌地跳上床来，杏儿缩到了床角，白小姐持刀捅去，眼看杏儿已在劫难逃，忽听白小姐闷哼一声，身子晃了晃，然后倒在地上。白小姐身后现出了手持锡蜡台的丫头小翠，是小翠救了杏儿。

白老爷闻讯赶到，他先问杏儿怎样，接着让人把小姐捆上，又命人去请郎中给杏儿压惊保胎。白小姐醒后冲白老爷瞪眼道：“爹，就算你不疼我，也不该这么向着一个狐狸精灭自己的亲生闺女吧？”白老爷说：“我早说过，谁想断我白家的香火，谁就是我的冤家对头！”白小姐一针见血：“凭啥认定她怀的是你的种？谁不知道你有病啊！”白老爷气得胡子乱颤，脸上青一阵白一阵，憋了半晌，突然上前连连抽了白小姐几个嘴巴，狠狠骂道：“活腻了，活腻了，你们都活腻了！”白小姐抚着脸哭：“就算她肚里真的是你的孩子，难道我就不是你的骨血？”

白老爷张口结舌，屋里只剩下白小姐悲哀委屈的哭嚎。

盼星星盼月亮，九太太终于生了，是儿子。白老爷抱起婴儿，把他的小鸡鸡捏了半天，确信不是面捏的。然后看他的大脚趾，又脱下自己的鞋袜一比，白老爷和婴儿的左脚大脚趾趾甲都很厚很窄，一模一样。“是我儿，是我儿！我们白家有后了！”白老爷举起哇哇啼哭的婴儿先是哈哈大笑，接着就剧烈地咳喘起来。

其实太太小姐们怀疑的事情，白老爷也不是没怀疑过，他记不清花烛之夜自己是不是真的在九太太身体里下了种，之前也未检验她是否黄花之身，所以他也不能确定杏儿肚里的孩子就是自己的。可他又不敢往深处想，不敢怀疑孩子的来路，心底时时浮起一团拂之不去的阴云，白老爷忍受着煎熬，度日如年。现在瓜熟蒂落，不光生了儿子，而且儿子千真万确是他的，因为儿子身上有白家的印迹。

杏儿为大水生了儿子，心里也很高兴。那天她在院里忽听外边的白小姐在唤一个名字：“大水大水，你别乱跑，快过来！”杏儿心里猛地一跳，愣了愣急忙往外跑，可跑到院外却没见到人影。她正想追过去，屋里的孩子哭了起来，她只得停了脚回到屋里。杏儿一遍遍地回想着白小姐的呼唤，不断猜测着大水是什么，是只猫，是只狗，还是一个人？若是一个人，会不会是她的大水？如果真是她的大水该多好啊，她要告诉他，他有儿子了，名字叫宝根。

杏儿心里有事，次日便抱着孩子走出院门。白老爷吩咐不准让宝根少爷出屋，怕招风，可小翠拦不住九太太，只得跟了出去。杏儿抱着孩子表面悠闲，其实分外留意，企盼大水能突然出现。快到大太太门前了，杏儿慢下脚步，寻思找个什么借口跟小姐打探一下，正思忖时白小姐恰好走出来。白小姐见杏儿站在门前，愣了愣，立刻撅起嘴呸了一口，拧着圆腚回去了。杏儿没心思跟她计较，她一心想的都是大水。

改天杏儿抱了孩子又要出去，刚开门，外边站着脸色阴沉的白老爷，原来小翠拦不住九太太就去报告了老爷。白老爷喝令把宝根抱回去，杏儿说：“出去见见太阳，孩子长得壮！”白老爷说：“要是吹着冻着染了瘟疫你担当得起？给我抱回去！”杏儿不服：“我是他娘，我还不知道怎么护着他？我们那里的小孩……”“不行，宝根是我白家的，我说不行就不行！”“你？我偏要抱出去！”杏儿说着绕过白老爷就往外挤。白老爷并不拦她，却眯了眼说：“你要再不听说，我就给宝根请奶妈了！”杏儿怒视着白老爷，不敢再往前迈步了，她知道白老爷说得出做得到，不敢再抱孩子出去。

那天她把孩子哄睡，顾不得找由头，出门就急急奔向院外，她迫不及待地要弄清大水是什么。拐过墙角，杏儿差点撞到了一个人身上，抬头一看，她一下子呆住了，眼前的人正是她日思夜想正在寻找的洪大水！

骤然相见，两人一时都不知说什么好，只是互相呆望着对方。一年多的离别，两人都觉已仿若隔世。终于，杏儿的嘴动了动，还没说出，前边忽然有人叫：“大水你咋又乱跑了，还不快走！”大水和杏儿一惊，扭头一看，白小姐正大呼小叫地跑了过来。“你怎么跑这来了？”白小姐问。大水说：“我随便走走，想看看你们白家大院到底有多大。”“我不是告诉过你吗，太太们住的地方不能随便进来，我爹知道了会把你赶出去的，快走！”白小姐说着拉起大水就走。杏儿眼睁睁地望着大水被拉走，强忍住没有追上去，她好悔刚才没跟大水说上一句话。但她又万分庆幸，院里的大水真是她的洪大水。

洪大水也庆幸自己终于见到了杏儿，他到白家当长工全是为了她呀。当初，打猎回来的大水听到杏儿突然出嫁的消息，一时竟不相信是真的。他跑到山里躺了一天，就在他要折断杏儿送给他的银簪时，他忽然醒悟：杏儿若真是无情无意，嫁到白家的前一晚她绝不会把黄花身子给了他，她一定有难言的苦衷。后来大水终于知道了，黄家用闺女给儿子换了媳妇、房子，还有地。

一年来，每次到镇上时，大水都要到白家大院附近转悠一阵，指望能碰上杏儿，可每次都是失望而归。越是这样，他对杏儿的思念便越加强烈。白家大院墙高院深，里边又有家丁，他不知杏儿住在哪里，贸然进去被抓住会对杏儿很不利的，如果不是顾虑这些，大水早已夜闯白家大院了。后来他灵机一动，谎称自己是三棵树的人，混进大院里当了长工。可院子里女眷住的地方不准长工乱闯，他进来半个多月试了几次都未能如愿，没想到今天竟会突然相见。虽说未跟杏儿说上话，可只要都在这院子里，总会有再见面的机会。这么想着，大水就耐着性子听白小姐的调遣。白小姐已跟蓝管家说了，洪大水要先归她支配一阵。其实白小姐也没什么可干的，她是看上了这个年青长工的英俊。她把大水拉到屋里，又是撒娇又是耍刁，大水不敢得罪她，可也不肯跟她纠缠。后来白小姐要大水给她揉腰，大水转身就走。白小姐挡在门口不放他走，大水威胁说再这样明天他就不干了。白小姐见他黑了脸，才十分不情愿地闪开身，又下命令：“明儿早点过来啊！”

大水原打算在白家干上一阵，找到杏儿后带她远走高飞。现在他知道杏儿已在白家生儿育女了，不可能再跟他走了，希望破灭，加上白小姐又越缠越紧，大水盼望再见杏儿最后一面跟她说几句话，然后就永远离开这里。

春夜无月，大水悄悄溜出工房。白家大院暗黑一片，阴森诡秘。听不见狗叫，巡夜的家丁也多半偷着睡觉了。大水虽说白天记下了去杏儿那院的路，可毕竟不熟，走得十分小心。经过大太太门口时忽听有人悄悄走出，他赶紧贴到墙角。院门轻轻推开，里边鬼鬼祟祟走出一个人，像是蓝管家，几乎是贴着大水的身子走过去的。大水没闲心猜测深更半夜蓝管家怎会从大太太院中溜出，待蓝管家过去，他忙又向前摸去。终于摸到了九太太的院前，墙不高，他扒住墙头没费劲就窜了上去，然后轻如狸猫般地跳下。站定后打量了一下，大水看出这是两间上房两间厢房的小院。他蹑手蹑脚摸到窗前，一时分不清杏儿和丫头是不是睡在一间房里。等了半晌，屋里有孩子轻啼，接着又听见杏儿柔声哄了起来。大水的心禁不住跳得如响鼓一般，他强忍住才没有出声。“九太太，你睡吧，我哄着少爷。”屋里传出了小翠的声音，大水庆幸自己没有冒失。里边渐渐安静，大水耐心等待着。春夜里的寒意很浓，又是天亮前的那一刻，可大水的心里却是火热火热。

鸡叫了，大水不能再等下去了，他正要敲窗，却听里边杏儿急切地呼唤了两声：“大水大水……”大水脱口应了一声，里边却再无动静，原来是杏儿在梦中呼唤他。他伸手敲敲窗，低切而清晰地唤道：“杏儿、杏儿……”杏儿被唤醒，她忽地坐起来，不知是不是在做梦，小翠却忽然尖叫起来：“有贼，快来人呀，九太太院里有贼呀！”

虽说大水跑得快没被抓到，可白老爷却认定是有人要断他的根绝他的后，尽管杏儿死活不愿，还是被家丁带到了老爷的房院。白老爷的房院是个完整的四合院，不光墙厚脊高，而且因他近年体弱多病胆虚，既怕贼人谋算，又怕恶鬼侵害，所以门口日夜有家丁站岗，夜里院里也总是亮着灯。白老爷睡东屋，杏儿睡西屋，但要在这里跟大水见面太不容易了，杏儿是又盼见大水，又怕大水冒险闯进来。如果说杏儿进白家大院如同鸟入樊笼，那么现在她就像被白老爷紧紧攥在手心里。她觉得自己快要窒息了，没有大水的消息，杏儿吃不下睡不着，奶水也明显少了。为了孩子，杏儿又强迫自己吃强迫自己睡，她相信她和孩子跟大水总会有团圆的那一天。

机会终于来了。桃花烂漫的季节，白老爷要到桃花沟去还愿，去年从桃花沟回来喜得贵子，白老爷觉得桃花仙姑比菩萨还灵，他这次除了还愿，还要祈求仙姑保佑他白家富贵永年，多赐他几十年福寿。杏儿想家，也想回去看看，白老爷不准，要她在家看护好宝根。杏儿想到留下也许有机会见到大水，就没再强求。

老爷一走，杏儿就动开了心思。天刚麻麻黑，杏儿便哄睡了孩子，命小翠看着，自己出了院。门口的家丁王三见九太太出来，陪着笑脸说老爷走时特别吩咐不让太太少爷出院的，杏儿说是想去趟三太太那里，悄悄把一副金耳环塞到王三手里。老爷管家都不在，王三乐得得了便宜又送人情，就让杏儿出了院。

出院后杏儿撒腿就奔长工工房。虽来了一年多，可杏儿对大院一点都不熟，只知道长工工房的大概方位，现在她也顾不了许多，一路小跑向那边奔去。不料拐过一个墙角她和一个人撞了个满怀，她一声尖叫尚未出口，嘴早被那人掩住，同时她听到了熟悉的话语响在耳旁：“杏儿别怕，我是大水！”杏儿的身子立时软了，大水说跟我来，拉起杏儿就走。杏儿再无一丝力气，闭了眼任他半拉半抱着往前走，她盼望大水就这么一直带她走下去，今生今世都不要停下来。

大水终于停了下来，杏儿睁开眼，也不问是在哪里，她的眼里只有一个洪大水，禁不住哽咽：“你真是大水？”话音未落，两人就紧紧抱在了一起，亲着叫着抚摸着，如饥似渴地感受着对方。杏儿有万语千言要对大水说，可现在她什么也说不出来。不知过了多久，杏儿方才抬起头问大水是怎么进来的，大水说：“一两句说不清，我进来只想见你一面就走……”“你要去哪？”“还不知道。”“你扔下我一个人走？”杏儿难过地问。大水说：“看你一眼我就知足了，你现在是白家大院的九太太……”“不不，”杏儿用力抓紧大水的臂膀，“我是你的，孩子也是你的！”“什么？”大水以为自己听错了。“孩子是咱们的！”杏儿几乎喊叫起来。

大水不动了，也不说话，只是定定地望着杏儿，眼中闪出灿烂的光彩。猛然，大水又一次搂过杏儿拼命亲吻起来。这时后边响起来了脚步声，他们赶忙分开了。

次日白老爷就回来了，白家大院似乎很平静，大水却越来越焦躁了：白老爷的房院戒备森严，杏儿出不来，他又进不去，而白小姐对他纠缠得也更紧了，那天她竟然叫大水晚上三星两竿子高时过去一趟，大水发毛地问她干什么，白小姐对他连抛媚眼说：“你愿干啥就干啥！”“不不不，我明天还要干活……”大水真的吓坏了。白小姐媚笑着靠上来：“你就得给我来，来了没你亏吃，不来、不来我就告诉我爹说你扒我裤子！”大水说不出话了，头上冒出了冷汗。“我要跟你生个儿子，比宝根还白净还胖，我要让咱俩的儿子当白家的小少爷！”白小姐憧憬着未来，忘了羞怯，大水是早已逃之夭夭。

那晚白小姐夜不能寐，正等得心神不定，忽然院门响了一下，白小姐喜滋滋地出屋迎接，可到了门口却不见人影。她站了站，垂头丧气地回到屋里，谁知进屋后门边闪出一个人把她抱住了。白小姐吓了一跳，硬生生把那声惊叫吞了回去，倒是喜极欲狂地要去搂抱亲吻大水，可她的手和身子却被大水箍得紧紧的，动弹不得。大水很粗鲁地把小姐放倒在床上，又很熟练地剥掉她本来就不多的衣服。小姐得空去摸大水的脸，不料却摸到了蒙着脸的毛巾。“你这是……”白小姐刚问出这三个字，大水就把手放在她的唇上止住了她，她就很乖顺地闭了嘴。很快，白小姐就兴奋起来，接着忍不住地痛叫了一声……

第二天早上，正要随长工一起下地的大水没出院就被白小姐截住。白小姐没叫嚷，反倒用一种十分特别的眼神痴望着大水，大水不知是凶是吉。长工们走过后，白小姐忽然扑上来搂住大水就亲。大水慌忙推开她：“小姐你干什么？”白小姐含羞带笑地瞪着他：“咋啦，这会儿知道害怕了，昨夜里你可是够凶的！”大水一愣，转念一想可能是白小姐怪他昨晚不肯赴约，正想找个借口，白小姐咧嘴开心地笑了：“别装模做样了，咱谁还不知道谁呀！走，到我屋里来一趟！”说着不由分说地拉上大水就走，不想迎头碰上蓝管家和白老爷。在白老爷的呵斥下，白小姐吐吐舌头放开了大水。白老爷盯着大水问他是谁，蓝管家说是新来不久的长工。白老爷又问小姐拉大水干什么，小姐说去收拾屋子，白老爷黑着脸训斥：“长工是给你一人雇的？收拾屋子要一个工么？你先回去，有事叫蓝福分派！”白小姐哼了一声气鼓鼓地走了。“贱货！”白老爷冲小姐的后影厌恶地骂了一句。

蓝管家让大水下地干活去，大水如遇大赦般地赶忙离开。白老爷望着大水的背影，有种似曾相识的感觉，却又一点头绪也想不起来。

老白老爷的祭日那天，老爷和太太们都去上坟。走到半路，白小姐推说肚子疼，返回大院就去找大水。蓝管家已把大水安置到了磨房。还未到磨房，白小姐却跟两个人碰了面，这两人一个是她要找的洪大水，另一个是被老爷留下来照顾小少爷的九太太。

大水和杏儿也吃了一惊，他们本来准备趁这个机会逃走的，没想到白小姐会突然回来。呆傻片刻后，白小姐忽然哇地一声大哭起来，哭得是那么伤心悲痛。时间紧迫，又怕哭声惊动家丁，杏儿上前刚要说什么，不料白小姐骤然出手打了她一嘴巴哭骂道：“你这个骚狐狸精，迷住了我爹还敢勾引大水，我要杀了你！”说着便张牙舞爪地扑向杏儿。大水挡住白小姐并还了她一嘴巴，小姐捂住脸惊愕地望着大水：“你护着她，还打我？”杏儿擦着泪说：“小姐你听我说……”“我不听我不听！”白小姐歇斯底里地尖叫着，指着杏儿刚要再骂，忽又郑重地向她请教：“你说，要是跟男人睡过了，没来那个是不是就是怀孩子了？”杏儿先是一愣，然后点了点头。

“好！”白小姐得意洋洋地一拍肚子：“洪大水，我怀上你的孩子了！”这一句把大水和杏儿说得目瞪口呆。杏儿望望大水，大水忙对小姐说：“小姐你可别胡说……”“谁胡说？本来就是有了，我这个月没来！”白小姐理直气壮。大水恼怒了：“就算你有了，跟我也沾不上边呀！”白小姐说：“怎么不沾边？那天黑夜不是你来跟我睡的觉吗，你还想不认账呀？”杏儿眼中起了疑云，大水气愤道：“你一个大姑娘咋这么不知羞，我什么时候黑夜到你房中去过，你这不是血口喷人吗？”一听这话，白小姐两道粗眉拧到了一块，一口咬定大水跟她有了孩子。大水见她越来越声高，不敢再拖延，给杏儿使眼色让她先走，可杏儿不肯走，倒问大水跟白小姐到底怎么回事。大水急了：“你快走，往后我跟你说清楚，等人都回来就再没机会了！”杏儿犹豫着刚要迈步，白小姐却张手拦住，说大水要是不认谁都甭想走，大水又急又怒：“没做过贼你让我认什么赃？”白小姐气得直翻白眼，半晌憋出一句：“那你愿不愿成我家女婿？”大水坚决地说：“高攀不起！”白小姐脸色紫红，气粗如牛，转身边走边咬牙：“好，你等着，我告诉我爹杀了你们！”大水追上去正要制服她，不料前边闪出一人，照白小姐头上就是一闷拳，白小姐被打昏过去。大水和杏儿又一次惊呆了，那人竟是蓝福蓝管家，他们一时难以置信。蓝管家说：“我早看出你们是有情有意的一对，孩子也是你们的吧，快抱上孩子逃吧，我把看门的家丁都支开了，老爷要回来了，再不走就晚了！”大水和杏儿互望一眼，然后双双跪倒在蓝管家脚下，感激得不知说什么好。

蓝管家挥手催他们快走。大水和杏儿跑到白老爷的院里，门口果然不见家丁。他们正要进屋抱孩子，小翠却跑到门口跪下说：“九太太，要带走小少爷你们就先打死我吧，要不老爷也不会饶过我！”杏儿说：“老爷对你那样狠，跟我们一起走吧！”小翠摇头：“不不，跑不了的，谁都跑不出老爷手心的……”杏儿一看无法，就让大水把小翠捆上，小翠不跑不求，任由大水捆了，杏儿又给她堵上了嘴。

白家大院似乎成了一座弃宅，静悄悄不见一个人影。大水和杏儿抱着孩子一路小跑来到大门口，大门口也没有家丁，门关着。大水上前用力把厚重的大门拉开一条缝，两人终于跨出了白家大院。可一出大门两人就惊呆了：大门外站着白老爷、各房太太，还有众家丁。大水瞪眼要上前拼命，被杏儿死死拉住了，家丁们阴森森的枪口一齐指着他。

杏儿只觉白家大院真的好大好大，大得她无处可逃。

大水和杏儿被关进了白家私牢。杏儿哭着说是自己连累了大水，大水说都怨他没本事，没把他们娘儿俩救出去。慢慢地，杏儿平静下来，她不是个软弱女子，到了这地步只是牵挂大水和孩子，倒把自身的命运置之度外。她问大水进院的经过，又问起家中情况，大水说杏儿爹来看过她几回，守门的家丁高低不许进。杏儿又问他哥娶未娶亲、生未生子，半晌不见大水回答。杏儿见大水神色黯然，心头立时掠过一团阴云，越发追问起来，大水只得说出实情，原来就在大水进白家的前一个月，杏儿的嫂子难产，母子全没了，杏儿爹急火攻心，也跟着去了……

杏儿伤心欲绝，早知今日，当初她宁死也不会进白家院啊，她觉得自己白白牺牲了自己，现在又搭上了孩子和大水。她哑着嗓子万分歉疚地说：“我对不起你，我害了你、害了你，也害了孩子！”大水紧紧抱住她说：“不，能看到你和孩子一眼，我死也甘心了！”杏儿掩住他的嘴：“不，咱谁都不能死，咱一家人好不容易团聚了，咱要好好活下去，把咱的孩子养大，我还要再给你生几个……”大水抚去杏儿脸上的泪，从怀里掏出一只银簪说：“我一直把它带在身上，每天都拿出来看几回！”杏儿也摸出金镯，大水捧过去看了半晌，忽然说：“我娘给我这只镯子，是叫我用它找我亲爹的……”“什么？你亲爹？”杏儿好感意外。大水说：“是的，原来我从没见过这只镯子，那次我娘刨药从山崖上摔下，抬回来只剩了一口气，死前她从怀里摸出了这只镯子，叫我拿着它找我亲爹去……”杏儿说：“洪大伯他不是？那你亲爹是谁，在哪？”大水摇摇头：“我当时也这么问，可我娘只说了那一句，她到死都没合上眼。”杏儿又问大水找没找过自己的亲爹，大水说：“没处找，我也不打算找了，后爹虽是哑巴，可他疼我爱我，比亲爹还亲！”杏儿为大水抹去泪，两人的手合在一起，金镯银簪也合在了一起。过了一会，大水把镯子给杏儿带到腕上，又把簪子插在她的发髻上，说：“到了这步，白老爷怕是饶不过我。”杏儿说：“不，死活咱们都在一起！”大水抚着杏儿的头：“可还有孩子呀，万一我有个好歹，你一定要好好活下去，把咱们的孩子养大！”

夜晚，杏儿被带回白老爷房院。杏儿听见孩子的哭声，哭着要见孩子，可蓝福说：“九太太放心，我早给小少爷找好奶妈了！”说着叫了一声，屋里果然有个年轻媳妇抱着哭叫的孩子走出来，后边还跟着小翠。杏儿欲往前扑，却被两个家丁拉住。白老爷眯眼阴笑着：“你贪淫失节，按家法该处死，看在你生养宝根的面上我饶你一命，给你找了个好去处，窑子里可管够你浪的！”杏儿脸色惨白。白老爷收起阴笑现出阴森：“不过那个洪大水可饶不得，我要先阉了他，再活埋！”杏儿惊恐地给白老爷跪下哀求：“老爷，求你饶了我们一家吧，下辈子我当牛做马再报答你！”“你们一家？”白老爷不解。“是我们一家，我和大水本来都快成亲了，宝根也是我和大水的。”“你胡说、胡说！”白老爷忽地变了脸，胡子乱颤。杏儿说：“不不，我说的都是真的！”“老爷……”蓝管家手疾眼快地扶住了摇摇欲倒的白老爷，白老爷却用力推开他，踉跄几步闯到奶妈跟前，迫不及待地扯起孩子的左脚看了一阵，又把面目端详了半天，然后抱着哭叫的孩子仰天狂笑：“贱货，你想骗我，你想拐走我的宝根，宝根是我的种，是我白家的根，你骗不了我，哈哈哈……”他笑出了泪，笑得上气不接下气，眼看就要摔倒。杏儿惊叫着却挣不开身子，小翠上前欲接孩子，却被白老爷狠狠踢得惨叫一声倒地，奶妈吓得捂住了嘴。白老爷不住地大叫：“谁也别想抱走我的种，谁也别想断我白家的根！”“孩子是我的，是我的！”杏儿嘶叫着疯狂地要往上扑，却被家丁抓得紧紧的。“赶紧挖坑，深深地挖，把贱人野汉都给我活埋了！”白老爷歇斯底里地吼着。

蓝管家应声出去了。杏儿被拖到门外，眼看要被拖出门了，杏儿不知哪来的力气，竟挣开两个家丁反扑回来，白老爷猝不及防，眼看孩子要被抢去，多亏一个家丁上前抱住了杏儿。杏儿两手伸向孩子拼命挣扎叫喊，另一个家丁去扯她的手，忽听“当”的一声，一个东西掉落下来。家丁捡起落在白老爷脚下的东西一看，是只镂花金镯，眼中放光地掂了掂说：“哟，还是金的呢……”话音未落，镯子已被眼神奇怪的白老爷劈手抢过。

白老爷一手紧抱孩子，一手拿着金镯在灯下细看。看着看着，他的手颤抖起来，眼睛瞪得老大老大，这只镯子是他白家的啊，二十多年前被他送给了一个姓姜的磨房丫头。他颤声问杏儿这镯子是哪里来的。杏儿不言声。白老爷又说：“说实话，我可以饶了你和洪大水……”杏儿眼睛一亮：“是大水送的。”白老爷眼中电光一闪，嘴唇打颤：“他、他是从哪得到的？”“是他娘给他的……”这时孩子嗓子已经哭哑了，杏儿再也不回答老爷的问话，只求老爷让她给孩子喂喂奶。白老爷竟然把宝根给了她，杏儿一把接过紧紧搂住，撩起衣襟边给孩子喂奶边不住地亲着孩子脸上的泪。白老爷又问大水娘叫什么名字，杏儿摇摇头，她的两眼一直未离开孩子的脸。白老爷又问大水娘现在在哪，为什么给他这只镯子，杏儿依然看着孩子说：“他娘早死了，临死时她让大水拿着这只镯子去找他亲爹。”白老爷迫切而又艰难地向杏儿伸着手：“他娘说过、说过谁是他亲爹么？”杏儿终于奇怪地望了白老爷一眼，摇头说：“没等说出来他娘就死了。”“大水他娘脖子上是不是有块胎迹？”杏儿点头：“有，在耳朵下面，你怎么知道？”白老爷跌坐到椅子上，忽地又站起来瞪着眼问：“你说，宝根到底是谁的种？”“是大水的，在来你家头天晚上我们有的！”杏儿毫无羞涩，脸上倒现出了幸福和骄傲。白老爷又一次重重地摔在椅子上，好久好久，白老爷慢慢站起来，迟缓僵硬地走向里屋。进了屋他一头栽倒在床上。小翠无声无息地跟进来，为他备好烟枪。

白老爷闭上眼，像个死人。时间过得很慢很慢。终于，白老爷又从里屋出来，命蓝管家快去带大水来。虽然宝根不是自己的种，可他已断定大水是他的儿子，儿子的儿子依旧是白家的骨血白家的根啊！转过了这个弯，白老爷兴奋异常，与进屋前判若两人。蓝管家神情却有些异样，白老爷催了几遍他才叫王三去带大水。白老爷一扭脸看见了杏儿，忽又更颜变色，见鬼似地连连摆手：“我不要看见她、我不要看见她！”家丁上前要拖杏儿，白老爷忙又喊道：“别伤了我的宝根……”

杏儿慢慢站起来，把睡熟的孩子抱进西屋，在孩子脸上亲了又亲，看了又看。

杏儿刚被带走，王三就慌慌张张跑回来报告，说洪大水让小姐放跑了。白老爷咬牙：“把那小贱货给我关起来，狠狠打！”蓝管家却对王三递了个眼色，微微摇了摇头。王三会意而去。

蓝管家问九太太怎么处置，白老爷脸颊一阵抽搐，脸色异常难看。终于，白老爷扭过脸去咬牙一挥手，蓝管家明白老爷的意思，又小心地问：“那小少爷……”白老爷吼了起来：“宝根是我们白家的骨血，谁也不准碰他一根寒毛！”

杏儿被蒙上眼睛带出了白家。大水逃走了，孩子有奶妈照顾，杏儿放心了许多，至于自己要被带到哪里，她已懒得去想了。一路上没人说话，杏儿觉得她已走了很远的路。要是送我回家该多好啊！杏儿这么想着，眼前就绽放了满山的桃花，她甚至闻到了扑鼻的芬芳，听到了悠扬的山歌，她快步奔向那自由的天地……猛然，她一脚踩空，身子向下坠去，杏儿在心里喊道：“大水，宝根，你们好好活着！”

半月后的一个夜晚，残月惨淡，白家大院如同死海中一艘巨大的破船，几声夜猫子的叫声使院中更添了几分鬼气。一个人影谨慎敏捷地攀上了院墙，轻悄地跳下去，直奔白老爷房院。

白老爷房院门外的家丁增加了两个，还挂着灯笼。墙角阴影里响起了鸟叫，一个家丁说：“哟，夜猫子到跟前了，真他妈晦气！”王三说：“快去哄走它，老爷听见又得发火！”那个家丁端枪就要开火，王三低骂：“找死呀，小少爷正病着呢，开枪吓坏了他，老爷不剥了你的皮！”那家丁低声骂了一句，把枪倚在墙边向墙角走去。夜猫子又叫了一声，真真切切就在墙角。家丁骂着邪门儿，跺脚轰赶，却不见夜猫子飞起，他不禁伸头探望，乍然由明向暗，一时两眼摸黑什么也没看清。门口的王三正点烟，忽听墙角奇怪地叫了一声，扭头不见了人影，便随口问道：“你追到哪去了，还想抓住当鸟养呀？”回答他的是又一声夜猫子叫。王三也骂声邪门儿，提枪来到拐角处，猛见里边窜出一个人，不禁低声骂道：“你他妈闹什么妖……”话未说完，他头上挨了重重一击，闷哼一声扑在那人身上。

白老爷正在屋里抽大烟，小翠在一旁给他捏肩。听见有人进屋，白老爷闭眼问了声是谁，没人应声，他感到了一股寒意，同时感觉到小翠哆嗦了一下。白老爷睁开眼，猛见面前站着个满脸杀气的年青汉子，他不禁脱口唤了声大水，忽地坐了起来，眼中放出惊喜的光彩：“大水，你回来了！”话未说完，洪大水早已粗暴地把老爷推倒在地，然后踏上一只脚喝问：“杏儿呢？孩子呢？”“大水大水，你听我说……”“说什么？”大水摸出了一把尖刀。小翠的手偷偷摸向枕头下边。

白老爷异常恐惧地说：“大水你听我说，宝根在西屋……”“可杏儿呢？我是来给她报仇的，我要让你血债血还！”大水声音嘶裂，两眼充血，寒光闪闪的尖刀直指白老爷的胸口。白老爷剧烈地咳了起来，小翠从白老爷枕下抽出手枪，颤颤地指向大水，闭上眼睛就扣扳机，大水只顾怒视着白老爷，竟浑然未觉。

枪未响，小翠不会用枪。眼看刀尖要刺入胸膛，白老爷喘上一口气，拼命迸出一句：“我是你亲爹，杀我你要遭雷劈啊！”

持刀的大水呆住了，握枪的小翠也呆住了。

“你胡说、胡说、胡说！”大水几乎是在喊，白老爷费力地摇摇头：“我有东西，你看看……”说着他从怀里摸出了两只镂花金镯。大水的眼睛瞪直了，他一把夺过金镯质问：“怎么会在你手上，怎么成了两只？”白老爷挣开大水的脚，挣扎着坐在地上喘息着说：“它们本来就是一对，后来我送给你娘一只，我留下了一只，老天有眼，让我……”说到这里，他忽然抱住了大水的左脚，“让我看看你的脚，让我看看你的脚……”说着就急切地剥大水的鞋。“你要干什么？”大水被一连串的意外弄蒙了。小翠悄悄放下枪，默然地望着他们。

“我看看你的脚，看看你的脚……”白老爷喃喃重复着这句话，终于脱下了大水的鞋，他抱住大水的左脚细看大脚趾，一看他喜极地欢叫起来：“你是我儿子，是我儿子！”说着他又胡乱扯掉自己的袜子，把他的脚和大水的脚放在一起比着狂叫：“一样的，一样的！你是亲儿，我是亲爹，我、你、宝根，咱们都是一家人啊！”

当！大水手中的尖刀落地。

“我找过你们母子，可是……苍天有眼，把你给我送回来了，苍天有眼哪！”白老爷仰头向天作揖。“不，你不是我爹，你不会是我爹，也不配做我爹，这不是真的！”大水痛苦地嘶叫。

门外跑进来头上带血的王三和蓝管家，一见这情景他们都愣住了。白老爷对他们视而不见，只是反复对大水叨念：“这是真的，是真的，你是我亲儿子，宝根是我亲孙子，儿子孙子我现在都有了，哈哈哈！”“不，不，”大水狂叫起来，“你不是我爹，你要真是我爹，我娘怎么会死在桃花沟？我知道她从没开心过，她是被你赶出去的吧？还有杏儿，你、你该死！”大水又冲动地揪住了白老爷的衣领，咬牙要打。蓝管家夺过王三的枪，白老爷厉声喝止：“不准伤害大水，他叫白大水，是我白家的大少爷！”喊叫后他又跪在大水脚下：“大水，有些事都是老天安排好的，咱们自己做不了主哇！”

望着跪在脚下泪水纵横的白老爷，大水心颤了。蓝管家心中万分懊悔，大水还真酷似当年的白少爷，只是比白少爷健壮，他自诩眼毒，可怎早就没看出来呢！白家凭空多出个大少爷，他蓝福还有什么出头之日啊？

“把人都叫起来，张灯结彩，鞭炮响器，摆酒设宴庆贺，红红火火闹三天！”白老爷脸泛潮红，眼中光彩四溢，好像一下子年轻了二十岁。

蓝管家把王三支走，自己却未动窝。

“我要看看孩子！”恍惚的大水忽然说。“对对，快把宝根抱过来！”白老爷鼻涕眼泪，手舞足蹈。小翠抱过来孩子，轻声提醒说少爷刚吃过药，正睡着呢。大水一把抱过看着，看着。白老爷望望大水再望望宝根，不住地点头傻笑。大水眼中泪光闪现，他像细心的母亲，把孩子包裹好，然后抱紧了，冷不防撞开蓝管家夺门跑出。屋里人一时都没反应过来。

外边传回孩子的哭声，白老爷如梦方醒，冲蓝管家狂吼：“快快，快把少爷追回来，追不回来我要你的命！”蓝福急忙追了出去。这时外边鞭炮鼓乐声响起，一声沉闷的枪声淹没在喜庆的气氛中。鞭炮鼓乐响着，大红灯笼挂着，酒宴摆了起来，太太小姐也都到齐了，但白老爷堂屋里一派死寂，人们都在奇怪地等着。外边似乎又响起了野猫子叫，白老爷胡子一颤，眼皮一跳。

王三跑回，连叫老爷，白老爷急问追回来没有，王三惊恐地答不出来。这时蓝管家也走进来，到了白老爷面前说：“老爷，我把他们都留下了！”白老爷长舒一口气，连叫快请进来。蓝管家摇头：“请不进来了，要进来得着人抬着，我怕吓着你老人家！”“什么？”白老爷从太师椅上站起来，满脸惊恐，蓝管家却轻松地说：“大水少爷抱着宝根小少爷上了墙，我一看留不住，心里一急枪就走了火……”白老爷张大了嘴，半晌方才笨拙地问出几个字：“伤、伤得重不？”蓝管家说：“伤得不重，可摔得重，那么高的墙掉下来就没气了。”白老爷翻了翻白眼：“难道、难道都……”蓝管家再也抑制不住开心的笑：“对，都死了，大的小的都死了。不过还好，他们是掉在了墙里边，死活我总算给您留下了！”

白老爷死人一般僵了好久，终于活过来时，他的眼珠机械地动了动，茫然无物地扫过众人，嘴里含混地自言自语：“好，好，干净利落。”然后他又费尽全力地摆了摆手，梦呓般地说：“散了吧，散了吧，扶我进去，我要睡觉。”小翠上前搀住老爷，慢慢走进里屋。

夏夜好冷好阴森。不知何时鼓乐鞭炮又响了起来，屋里人打着哆嗦，鬼一样地无声散去。蓝管家走进老爷里屋时，白老爷正一动不动地躺在床上，像睡着了，又像死了。蓝管家嘴角带笑地望着老爷。好像鸡啼了一声，白老爷终于缓缓睁开眼睛，又缓缓坐起。坐起来的白老爷手中有只手枪，枪口颤抖地指着蓝管家。蓝管家面带冷笑劝道：“老爷，我的枪可是顶着火张着嘴儿呢。”白老爷定睛一看，蓝管家没说假话，他手一哆嗦，枪掉在了地上，小翠躲到一边。

“你想杀东灭主？”白老爷面如死灰地问。蓝管家说：“也不一定非杀你，如果你肯认我当儿子，或者招我做女婿，你还可以安享晚年。”“你想霸占我的家产？”白老爷眯起了眼。“这不叫霸占，这是我应得的。你想想，这些年白家大院大事小情你管过多少？除了烟枪你就认得女人，没我，家业早让你败光了！”白老爷认真地打量着他：“你想谋夺我的家产，不是一天两天了吧？”蓝管家说：“实际上你的太太们早都归了我，连小姐都怀了我的种，你还是认命吧！”原来那晚冒充大水去与白小姐幽会的正是蓝福。

白老爷闭上眼：“我要是不应呢？”蓝管家得意忘形：“你应不应结局都一样！”“你、你不是人，是禽兽，是魔鬼，我死也不会给你！”“好，那就别怪我无情无义了！”蓝管家狰狞起来，枪口向白老爷点了两点，却又收起枪说：“主仆一场，我还是赏你个囫囵尸首，那样人家也会相信你是病死的。”说着他扑上去掐住了白老爷的脖子，白老爷翻了白眼。啪嚓一声，蓝福也翻了白眼，接着两手松开白老爷，头上有血淌到脸上，他回头望了一眼手持半个胆瓶的小翠，然后倒了下去。

白老爷老半天才还过阳来，他抓起枪对着蓝管家连连开火，一枪、两枪、三枪……小翠呆呆地站在那里，看着蓝管家在脚下抽搐。

枪已打不出子弹，白老爷却仍一边不停地做着射杀动作一边狂笑，笑着笑着他忽然扔了枪，踉跄地拉过小翠疯狂地把她按在床上，拼命撕掉她的衣服，哑着嗓子气力不济地嚎叫：“你给我生儿子，给我生儿子，白家不能绝后，不能啊……”

白老爷病得起不了床了，可太太小姐家丁都不理他，伺候他的只有丫头小翠。

那天白老爷脸上有了点血色，竟然坐起来，他叫小翠做了几个小菜陪他喝酒。两人默默地喝了几杯，白老爷说：“这么大个白家大院，没有一个人不恨我，就只你最忠心。我怕是活不长了，可我舍不下你，到了地下我不能没个伺候的人，我已在你酒里下了药，你不怨我吧？”小翠神色平静：“我不怨你，我知道你会这么做，可我也要告诉你：整个白家大院里谁也没我更恨你，你那么阴狠下流地折磨了我五年，五年前我还不满十二岁……我发过毒誓，有一天一定要让你死在我手上，我救你也是为了让自己能亲手杀了你，可我一直不敢下手，我太怕你了。现在我不能再等了，再等我就没机会了，我已经在菜里下了毒……我活着就是为了等着复仇，我的心早在五年前就死了，现在我总算对得起自己了。”说完，小翠笑着饮下了最后一杯酒，鲜血从嘴角淌出。白老爷面目青黑，两眼暴突，直瞪着小翠，再没说出一句话。

半年后，死气沉沉的白家大院竟然传出了婴儿的啼声，据说大太太生了个儿子，是白老爷的遗腹子。白家总算是没有断根。

可镇上的人们却议论说，大太太的儿子其实是她闺女白小姐生下来的野种，还说白小姐并不是白老爷的种，甚至还说小白老爷其实也不是老白老爷的根。