最早的邮递员，在世界上被称为“信使”或“邮差”。《邮票发明人罗兰•希尔》是英国于1979年发行的一套邮票，总共4枚，其中一枚“19世纪的邮差”就再现了19世纪初英国的邮递员形象。

一、邮驿之发展

在邮政发展史上，世界各国邮政一般都经历了古代邮驿、近代邮政和现代邮政三个发展阶段，并且这三个阶段的划分大体上与封建社会、自由资本主义社会和发达资本主义社会的划分相一致。

古代邮驿始于奴隶社会盛于封建社会。邮是步传，驿是马传。邮驿被引申为传递信件。埃及在公元前20世纪前后就建立了传令组织。11世纪古希腊进人奴隶社会后为了与同盟城市或敌对城市保持联系，在市都安排有“送信者”。开始时，送信者多为步行，后来设立驿站，每个驿站都备有马匹。据甲骨文记载，我国古代邮驿最早产生于商周时期。古代邮驿，政府利用邮车、快马、车、船传递官府文件，并在邮路设置邮亭，以分段接力的方式建立起四通八达、密如蜘网的官方邮驿系统。

近代邮驿是从资本主义社会开始的。邮政作为对社会开放的、以传递信息函为主的官方通信机构，在欧洲开始于17世纪初期。此前世界各国大都出现过形态各异的私营邮递组织。早先邮驿是专门为官府服务的，民间通信最初是派专人传递或者托人捎带。随着人们相互之间信件交往的增多，邮政组织成为有利可图的事业，私营邮政业因此得到发展。13世纪法国巴黎大学开办了专门为学生送信和邮递包裹的组织。……