第四方物流及其在中国的发展初探

2011-07-23洛阳理工学院吴莹

中国商论 2011年28期

洛阳理工学院吴莹

随着我国国内外贸易规模和数量的扩大，对相应物流服务的要求也在提高。先进成熟的物流所提供的服务不应仅仅是提供货物存放的仓库和将其运送到目的地，更应成为企业提高核心竞争力、降低成本、提高效率的重要途径。基于此点，传统的第三方物流虽然在过去的一个阶段已经得到了较大的发展，但其分散的布局、较小的规模以及物流成本的居高不下使其无法从根本上满足市场的需求。因此强调对整个供应链的整合管理的第四方物流以其能提供优质、高效、低成本的物流服务的优势引起了多方的关注。

1 第四方物流的回顾

1.1 第四方物流兴起的背景

第四方物流作为供应链管理的一种新的模式，其出现是物流业务外包的必然产物。从传统的企业将某项单一的物流业务外包给某个专业的物流供应商并通过众多物流供应商服务的叠加从而最终完成整个物流流程，到之后企业给予一家物流供应商一定的决策权并由其提供两种或两种以上的物流服务的第三方物流，再到现在新兴的在充分利用第三方物流服务的基础上进行创新增值的第四方物流服务，企业的每一个层次阶段的物流业务外包都比上一层次具有更大的深度和广度。物流业能够很好的为国民经济的运转提供润滑剂，物流业的大发展是经济大发展的必然要求，尤其是在我国这样国际贸易占据有重要地位的国家中对物流业发展的要求更显迫切。但事实上我国的物流业从成本的控制、资源的整合、人才的供给、规范化标准化的程度等都和发达国家之间存在着巨大的差距，同时又面临着国外大型物流企业的竞争渗入。在目前的情况下，第四方物流的特点能极好地调和弥补中国现阶段第三方物流的很多不足，因此对第四方物流的大力推行发展或许能够带动整个中国物流业实现一个跨越式的发展。

1.2 概念和内涵

美国著名管理咨询机构埃森哲(Accenture)公司最早提出了第四方物流的概念: 第四方物流供应商是一个供应链的集成商, 它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的资源、能力和技术进行整合和管理, 提供一整套供应链解决方案。第四方物流主要是对制造企业或分销企业的供应链进行监控, 在解决企业物流的基础上, 整合社会资源, 解决物流信息充分共享、社会物流资源充分利用的问题。随着经济全球化的日益深入，面对更为广泛的跨地区跨国境的企业贸易，原先不少能够成功管理运作物流体系的第三方物流供应商开始在信息技术的集成以及战略和全球扩展能力等方面显现出自身的局限性。他们开始借助于咨询公司、集成技术提供商等物流服务供应商的力量帮自己评估、设计、制定及运作全面的供应链集成方案, 由此形成了第四方物流。第四方物流对物流过程进行功能整合, 对物流作业有了更大的自主权。它通过对供应链的整合向企业提供完整的物流解决方案，不再是仅提供低成本的某项专业物流服务，更要策划控制和管理整个物流的过程并通过电子商务将其集成以实现优质、高效、低成本的物流服务。

随着第四方物流的概念引起越来越多人的关注，许多原先的小型物流企业纷纷变身，争相披上了第四方物流的马甲，但实际经营的业务却和完全意义上的第四方物流相距甚远，只有在具有了以下特点之后才能被纳入到真正意义上的第四方物流的范畴。

第一，第四方物流提供给客户企业应该是一整套完善的供应链解决方案。这个方案的设计、实施、运作是由咨询公司、技术公司和物流公司共同协作实现的，能够帮助客户企业实现价值的最大化。

第二，第四方物流设计的优秀方案的核心就是再造。通过管理咨询使客户企业的业务策略和供应链策略协调一致，同时利用技术手段对供应链内部及相关供应链之间的运作进行优化整合，实现其中各个环节计划运作的协调一致和各个参与方的通力协作从而真正改善供应链。

第三，利用管理技术的革新确保方案的成功实施。管理技术的革新可以强化供应链的某一具体职能，由高瞻远瞩的战略思维、先进的技术、流程再造和组织变革管理共同组成的最佳方案可以有效改善供应链的活动和流程。

第四，优化业务流程、实现系统间的集成和运作交接。第四方物流服务商提供的方案应该能帮助客户企业优化其业务流程并顺利实现客户企业和服务供应商之间的系统集成和交接运作。在项目实施的过程中要避免因组织人事上的变动影响了方案实施的有效性。

第五，第四方物流是多个供应链职能和流程运作的实行者。第四方物流不再仅局限于从事传统第三方物流的运输和仓库管理工作，而是将其工作范围拓展到包括制造、采购、库存管理、供应链信息技术、需求预测、网络管理、客户服务管理和行政管理等多个职能和流程的运作管理中。

第六，第四方物流价值增值的来源在于其对整个供应链产生的影响能力。通过充分利用第三方物流、IT技术提供商、电信增值服务商等服务提供商的能力，再结合发挥客户和第四方物流服务供应商的能力来关注供应链管理的各个方面从而解决客户企业所面临的复杂而独特的问题。

2 中国第四方物流的发展现状

在第四方物流的概念从国外传入之后，我国的很多学者也开始对其进行了探讨和研究，同时也有一些物流企业开始试水从事或采购第四方物流服务。目前我国从事第四方物流服务的企业主要分为以下几类：(1)原先附属于某个企业的自营物流企业。比如作为典型的家电行业物流模式的海尔物流在第一方物流服务领域取得巨大成功后，在不断拓展第三方物流业务的同时也开始帮助客户企业规划、实施、执行供应链的程序提供第四方物流的服务。(2)原先从事第三方物流的物流企业。比如第三方物流公司安得物流为广州东泽电器提供从供货商到经销商到单一客户的一整套涉及货物运输、仓储、货物跟踪等全程的解决方案，在第三方物流的基础上进入第四方物流的领域。(3)专业的技术公司与大型企业的合作共建。一些专业的技术公司利用其在电子信息系统上的技术优势同大型的具有复杂供应链的企业建立合作共建关系，比如九川物流就利用其技术优势实现了全球各分支机构的计算机联网和数据集成管理，与之合作的诸如日本松下、美国沃尔玛、中国格力这样的大型企业的客户、员工和供应商都能在互联网随时随地查阅他们所需要的信息。我国现阶段的第四方物流仍处于起步探索阶段，还不能马上取代第三方物流成为主导型的物流服务主体，第四方物流的发展任重而道远。

3 当前中国发展第四方物流存在的问题

现阶段，由于物流业在我国发展的时间尚短，总的来说，国内还没有一家严格意义上的第四方物流公司，基本上还是停留在概念阶段。目前，我国要发展第四方物流面临着许多问题，主要有基础设施薄弱、物流体制不规范、第三方物流落后、网络平台建设困难、物流人才匮乏等障碍。

3.1 行业管理体制不规范

物流行业的运营涉及多个部门，因此各政府部门都有自己对口的物流管理机构，这种交叉管理多头管理势必会导致物流行业管理中出现条块分割、部门分割、重复建设等种种问题，影响到物流行业的健康顺利发展。

3.2 缺乏市场需求

国际间的采购、生产和销售的管理是第四方物流发挥作用的主战场，因为在国际贸易中传统的第三方物流的局限性就会表现的比较明显。因此在现阶段，一些较少开展国际贸易的企业以及一些外贸企业长期以来对劳动力价格优势的过分依赖使他们对物流的效率缺乏重视，往往通过企业自身去完成其物流需求，而没有自身雄厚固定资产的第四方物流企业也很难获得客户和其他相关企业的信任。市场需求的不足又会很容易导致同处于发展初期第四方物流企业和第三方物流企业因市场和客户的相似性而产生激烈竞争。这就使第四方物流企业遭遇到巨大的发展瓶颈。

3.3 物流企业自身管理水平低

我国的第四方物流企业还处于发展初期，存在着整合规划能力低下、管理运作能力不足、服务网络覆盖有限、信息支持能力欠缺等问题，加之整个物流的基础设施落后、企业的规模小、组织变革管理能力差都影响到了第四方物流企业的发展和作用的发挥。

3.4 缺乏专业物流人才

第四方物流企业是整个供应链的设计者和实行者，要引领众多相关行业进行协调工作。因此其从业者不仅应该通晓包括物流、营销、管理、IT等多方面的知识，还要有丰富的实战经验和操作能力。但目前我国在这个方面存在着巨大的人才缺口，而且相应的教育也不能满足市场对人才的需求，拥有可靠资质的职业经理人数量非常有限，这对第四方物流企业的发展来说是个严峻的考验。