王奇

牛在台湾社会历史发展中曾经发挥了重要的作用，民间亦有“澎湖女人台湾牛”之说。虽然这原本是《澎湖厅志》中形容澎湖女人勤劳艰辛的一句谚语，但也体现了牛在台湾人民生产生活中的作用。本文结合已有的一些研究成果，对台湾历史上有关牛的一些问题进行分析与探讨。

一、牛在台湾人民生活中的作用

中国是一个有着数千年农业文明的国家。千百年来牛作为农业发展的重要动力，在人们的心目中有着十分重要的地位。

在台湾岛耕作的早期农民多系闽粤移民，由于闽粤两省山地丘陵多，形成了地狭人稠的结构。大多数在大陆失去土地的贫苦农民，为了谋生不得以渡海去台。在台湾荒芜的土地上辛勤耕作，从而不可避免的使台湾人民与作为重要农业生产动力的耕牛产生了密切联系。牛被应用到生活的每一个角落，运输、耕田、蔗糖加工、渡河甚至用于战争。应用于运输主要指台湾的牛车，《小琉球漫志》称：“台地车轮，用坚木板铺平，横凿孔，用坚木穿贯，无轮与辐之别。”《彰化县志·杂俗》亦有“台地多雨，潦水停涂，有辐障难行，不如木板便利。“另外《台湾通史·邮传志》也有在台地运输中运用牛车的相关描述”且台之陆运仅借人力，未曾以车马往来，其驾牛车者，但为载糖输谷之用，日行二三十里。牛车之制，夹以两轮，轮径几二丈，每辆可载十石，笨重难行。”对于利用牛来渡河的记录在《番社采风图考》上有两幅先民渡溪图，均绘有三种渡水工具：竹筏、葫芦，还有一种是牛，这表明牛也曾是人们的渡水工具。……