文/吴长荣

1937年 “八一三”事变后，日寇冲破江阴封锁线，攻陷南京，进行惨无人道的南京大屠杀，炸毁、掠夺我国众多商船海轮，招商局海轮损失达 2/3。国民政府紧急命令我国海轮开进长江避难，并成立“长江航业联合办事处”，招商局仅有十几艘海轮冲进长江，其中有“海祥”、“海瑞”等轮，中国航海史（近代）中记载：“招商局经营湘江战时运输最重要的成就就是派遣大型海轮驶至长沙。1938年6月，招商局派“海祥”轮抢运南浔（九江）铁路拆卸的钢轨，并租用外轮‘华强’、‘华兴’轮协运。6月 30日，‘海祥’轮满载 2200吨钢轨离浔抵汉。当时木驳、拖轮极缺，敌机空袭频繁，“海祥”轮不宜长久在汉待运。7月招商局即命“海祥”轮直驶长沙。该航道浅窄弯曲，“海祥”轮打破常规，谨慎驾驶，安全抵达长沙，开创了海轮行驶长江支流的纪录。”“海祥”轮在抗日大撤退中立了大功，受到嘉奖多次。它的船长是谁？还能找到有关他的史料吗？这位船长就是上海港引水员陈秉直先生。

一、撤退抢运之功臣 勇闯湘江第一人

陈秉直，原名陈炳直，出生于 1902年2月 25日，是崇明鳌山乡二条竖河人。1917年从崇明城北小学毕业后，就读于国立南京高等师范附中商科班。经商数年后，于1926年考入吴淞水产学校航海班，与著名船长陈邦达是同班同学。毕业后，他进入招商局航务员养成所学习，在教练船“公平”轮和“广利”轮当练习生，成绩优良，进入招商公学，当航海专科助教。从 1929年底开始在招商局“江大”、“同华”、“新铭”、“新昌”、“公平”、“海亨”等轮任二副、大副。……