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日本的文学奖名目繁多，层出不穷，闻名遐迩的有芥川奖、直木奖等。但对于中国的读者来说，大江健三郎文学奖（以下简称大江奖）却是一个陌生的奖项。此奖项是日本三大出版社之一的“讲谈社”于2005年10月，为纪念建社一百周年和大江健三郎文学创作五十周年而设立的，但直到2007年才有获奖作品问世。大江奖可以说是世界文坛上最特立独行的文学奖，与一贯的高奖金文学奖相比，该奖项无奖金，取而代之的是将获奖作品翻译成英文(或法文、德文)，在国外出版发行。另一个特点就是唯一以健在作家的名字冠名的文学奖，评委只有诺贝尔文学奖得主、今年七十六岁高龄的大江健三郎一人。据说他为了能选出本年度的优秀作品，需要仔细阅读一年内公开出版发行的一百多部纯文学类小说，平均每三天就必须读完一本，可见他对文学的执著和对工作的敬业。大江这样做的目的就是为了复活日渐衰弱的文学语言，在创新发展日本文学的同时，也要在世界上掀起日本文学的浪潮。在手机和网络的冲击下，充满“文学语言”活力的作品越来越少，人们对于纯文学的追求也日渐衰落，继而转向了快餐文学，所以他希望能通过该奖项把日本优秀的“文学语言”推向世界。因此该奖项也被称为日本当代文学走向世界的新阶梯。

到目前为止大江奖共评出了五届获奖作品：分别是2007年长嶋有的《夕子的近道》、2008年冈田利规的《我们所被容许的特殊时间的终结》、2009年安藤礼二的《光的曼陀罗》、2010年中村文则的《掏摸》和今年4月7日评出的星野智幸的《俺！……