高峰

死守训令

常德只是一个普通的城市，不为外人熟知。但我们不应忘记，1943年，这里曾发生了一场惨烈的战役，中国军队在常德与日军进行了一次大会战，数以万计的生命为了这座城市、这个国家、这个民族乃至整个世界反法西斯战争的胜利，奋力搏杀，奋勇战斗，长眠于斯。这就是被史家称为东方“斯大林格勒保卫战”的“常德会战”。

这场战争中，日军共投入10多万兵力，由第11军司令官横山勇指挥，与中国军队第六战区所属第74军以及第九战区所属第10军等部队约20余万人，在以常德为中心约20个县境内进行了一场殊死血战。负责守卫常德城的第74军57师，在易攻难守、无险可凭的形势下，以8000之师对付装备精良的4万之寇，孤军奋战16昼夜，最后几乎全军阵亡，但同时也让日军元气大伤，在常德城郊丢下了数千具尸体。师长余程万率部死守常德的战功，在中国抗日战争史上写下了光荣的一页。

1943年秋，太平洋战争发生重大转折，日军由攻转守。在中国战区，蒋介石抽出7个军转向云南、印度，准备协助盟军反攻缅甸并打通中印公路。日军为了策应太平洋作战，牵制中国军队向滇缅方面增兵，于8月28日制订了《1943年度秋季以后的中国派遣军作战指导大纲》，要求刚刚发动过鄂西战役不久的第11军对湖南常德发起攻击，“摧毁敌人的战力，覆灭第六战区根据地”。

常德地处湘北，素有“粮仓”之称，扼洞庭湖西岸和沅江咽喉，锁湘西及通往鄂、川、黔3省门户，是拱卫大西南和陪都重庆的战略要地。……